バイク呉服屋の忙しい日々

今、二十歳の娘を持つ母親の年齢を五十歳前後とすると、自分が成人式を迎えたのは、１９８６（昭和６１）年頃。この時代は、バブル経済が膨張する直前であり、多くの人が株や不動産などに投資して資産を増やそうとする、いわゆる「財テク」のさきがけとも言える時代であった。

また、財テクをせずとも、銀行へ預金をしておくだけで、今では考えられないような金利が付いた。昭和６１年～平成元年の定期預金の金利は、およそ６％。普通預金でさえ、０．５～１．５％である。

現在の定期金利は、もっとも高い静岡銀行で０、２５０％。大手の都市銀行は、押しなべて０、０１％。昭和６１年ならば、１００万円を１年定期で預けると、６万円もの金利が付いたが、今は、たったの１００円。この３０年で、６００分の１にまで落ち込んでしまった。

落ちこんだのは、呉服業界も同じである。この頃の市場規模は、約２兆円とも言われたが、現在は、２８００億で約１０分の１にまで縮んでいる。失われた２０年とも言われる経済の低迷、さらに生活様式の変化や儀礼の簡素化などが相まって、右肩下がりで需要は落ち続けている。

 

こう考えてみると、母親が成人世代だった頃は、今よりずっと景気が良かったわけだが、そのせいもあって、自分の振袖を持っている方は多い。家計に少し余裕があれば、「娘に振袖を誂えてやりたい」と、当時の親が考えたのも、普通の成り行きであろう。

そしてそれは、多くの呉服屋が、振袖販売を商いの中心に据え始める、契機ともなる。カジュアルモノがほとんど売れなくなり、フォーマルに特化しなければ経営が苦しい。そんな時代背景の中で、振袖は、恰好の商材となった。これが、今に続いている、いわゆる「呉服屋の振袖屋化」の始まりとなったのである。

このように、求める消費者側と、売る店側、それぞれの事情が交錯した結果、この頃から、誰もが「成人式には振袖を着用して出席する」という、慣例のようなものが出来上がったと考えられる。実際に、この時代から、成人式への出席率が上がっている。

当時の親世代は、振袖を「レンタルするモノ」という意識よりも、「購入するモノ」と捉えていたことが、今の親が振袖を保有している一つの要因である。それにこの時代は、そもそも、レンタル業者そのものが少なかった。

 

バイク呉服屋が「振袖に関する仕事」として、もっとも多く承るのが、この「母親の振袖」を使って、着姿をリニューアルすることだ。多くの家庭では、親に購入してもらった自分の振袖を、大切に保管している。だから、まず、この品物を生かして使いたいと考えるのは、ごく自然なことである。

ただ、全ての品物を同じように使うのではなく、どこかに「新しい工夫」を凝らして自分の娘に着用させたい、と考える方も多い。

今日の稿は、そんなおかあさんから、「自分の時よりも、イメージアップした着姿になるようにして下さい」と、依頼された仕事をご紹介してみよう。これまた、私に大きな責任が伴う、お客様からの「重要な指令」である。

 

（白紺地片身替り　紅白梅模様振袖　　黒地　松笹文様袋帯）

母の振袖をリニューアルして、雰囲気を変えるといっても、方法は様々だ。ほとんどの場合、キモノはそのまま使い、帯や小物類を新たに考えて、着姿を変えていく。時によれば、伊達衿と刺繍半衿だけを新しくして、後はそのままということもある。襟元を変えるだけで、かなり印象を変えられることも多い。

リニューアルの規模は、「以前の雰囲気をどれくらい残すか」によって、大きく違ってくる。出来るだけ、同じような印象を与えるようにするのであれば、衿や帯〆、帯揚げなどの小物類だけに止まるが、全く新たな着姿にしようとすれば、やはり帯を改めることが必要になってくる。

 

今回の仕事を依頼された方は、このブログを読んだことがきっかけで、初めてうちの店にやって来られた。同じ山梨県内だが、甲府からは少し離れた郡内地方（富士五湖周辺）にお住まいの方。わざわざ１時間ほど車を走らせて、来て頂いた。

お会いして、お話を伺うと、ご自分の使った振袖一式があるのだが、娘さんが使うのには、どうも帯がしっくりこないとのこと。ご自身が着用した時でも、納得がいかなかったようだ。また、振袖そのものが大胆で個性的な模様だから、自分の子には似合わないような気がする、とも話す。

いっそのこと、全部新しくすることも考えたいと言う。そして、以前このブログで紹介した、黒地の振袖と橙色の蝶文様の帯が、まだ残っているのかと問われた。お母さんは、このコーディネートに目が止まったことで、うちに来ようと考えたらしい。

 

初めて来られた時は、ご自分の振袖を持参されていなかったので、とにかく一度品物を見せて頂いた上で、どのような方向で考えるのか、改めて相談することになった。

コーディネートの稿で使った振袖と帯は、まだ在庫にある。気に入って頂いている品物があるにせよ、残されている振袖を見ないまま、新たな品物だけを奨めていくことは、どうにも釈然としない。帯や小物を工夫することで、イメージアップを図ることが出来るかもしれないからだ。

 

白と鮮やかな濃紺色で染め分けられた、いわゆる片身替りの振袖。

片身替り（かたみがわり）とは、本来、左右半身ずつ異なった生地で作られている品物のことである。背縫を中心とした左右の身頃、また両袖に、違う色あるいは文様を使う。この左右対称の意匠は、この振袖でも判るように、大胆で着映えがする特徴を持っている。すでに鎌倉期には、直垂（武家装束の一つ）にこの図案が見られ、桃山時代後期から江戸慶長年間にかけては、小袖や能衣装などに数多く使われ、大流行した。

地色も大胆だが、中の図案も梅ひと柄。裾から上に向かって、梅の古木が伸び、紅白の花を咲かせている。特に、模様の中心となる、上前のおくみと身頃に付けられている幹は太く、花も密集している。

片身替り地色で、模様も大胆な振袖ではあるが、決して悪い品物ではなく、むしろ個性的で、若々しさ、華々しさもある。今ならば、こんな特徴のある品物は、なかなか作らないだろう。このキモノの持つ良さを引き出す手段は、きっとあるはずだ。

 

お母さんが、この振袖に使った帯は、薄水色の少しおとなしめの品物だったらしい。私が考えるところ、この大胆なキモノの色と図案に、帯が埋没してしまったのではないだろうか。いわゆる「キモノに帯が負けてしまった」という状態である。

帯は、自ら主張しながら、よりキモノを生かして、着姿を引き締める役割を持つ。キモノと帯、両方が一体になることで、雰囲気というものが出てくる。どちらかが目立ちすぎると、バランスを崩して、キモノと帯それぞれが持つ本来の良さというものが、埋もれてしまう。

お母さんに言わせると、この振袖は、「演歌歌手の舞台衣装」みたいとのこと。おそらく、キモノの大胆さばかりが、強調されてしまった結果なのだろう。何とか、このイメージを変え、誰もが納得するような着姿にしてみたい。ここからが、バイク呉服屋の腕の見せ所である。

 

（黒地　大松笹文様・袋帯　　梅垣織物）

これだけ迫力のある振袖を押さえ込めるとすれば、帯にも相応の迫力が必要となる。そして、片身替りに付けられている地色、白と紺のどちらにも映える帯地色となると、もう黒以外にはなかなか考えられない。

ただし、黒地なら何でも良い訳ではなく、やはり模様に大胆さが求められる。もちろん、格式を上げることも勘案しなければならず、古典的な文様の方が、ふさわしいだろう。キモノが、梅だけの文様なので、格を意識させるには、帯の図案は重要である。

その結果として行き着いたのが、この梅垣織物の松笹文。黒地ではあるが、金糸を基調にした、大松と大笹が帯地いっぱいに広がっている。大胆ながらも、古典のお手本とも言えるようなオーソドックスな図案。

この帯姿ならば、決してキモノには埋没しない。片身替りの地色など、簡単に押さえ込んでしまうほどの、強い主張のある帯である。そして、帯に使ってある模様が、松と笹だけというのも、これを選ぶ大きなポイントになった。

振袖が梅、帯が松と笹（竹の葉）。双方を合わせると、「松竹梅文様」になる。つまり、梅文様だけというキモノ図案の特徴を生かし、それを帯の模様にリンクさせたことになる。なかなか、松と笹だけの帯図案というのも珍しく、偶然の産物だが、うまく当てはまったものだ。松竹梅文様は、もっとも日本的な吉祥文様の一つ。着姿の格を上げるには、ふさわしい古典文様である。

 

前の帯合わせ。こうしてみると、白と紺に分けられた地色が、より引き立つような気がする。むしろ、片身替りで良かったのかもしれない。写実的に描かれた紅白梅の花びらと、帯の中の松と笹竹が、バランスよく映っている。大胆なキモノ図案を、この帯が完全に抑えているように思う。

帯が決まったところで、小物合わせに移る。小物の基調となる色を迷うことは、ほとんどない。この振袖の若々しさを印象付けている、紅梅の紅色以外には考えられない。

 

（紅色絞り帯揚げ・同色帯〆・同色伊達衿　すべて加藤萬）

紅梅と帯の松葉の一部に配されている、鮮やかな紅赤。この色が、全体の雰囲気を作る「鍵」になっている色。

伊達衿にも、帯〆・帯揚げと同じ色を使うことで、着姿全体を統一したように印象付けることが出来る。

（紅色　大梅模様　飛び絞り長襦袢・菱一　白地梅小花　刺繍衿・加藤萬）

どうせなら、長襦袢や刺繍衿も「梅」でまとめてしまおう。襦袢も、おとなしいピンク地よりも、鮮やかな梅花色の方が似合う。しかも白抜きの絞りが、かわいい図案だ。刺繍衿も、梅のような、あるいは桜のようにも見える花が、彩り良く図案化してある。

 

３０年の時を経て、新しく生まれ変わった一枚の振袖。もう、決して「演歌歌手の舞台衣装」には見えず、重厚な古典の中に、若々しさがあり、とても個性的な、二十歳の第一礼装にふさわしいひと組である。

店に相談に来る時は、お母さんだけでなく、必ずお父さんも一緒にいらした。このコーディネートは、お二人に満足して頂けるものになったようだ。何とか、今回も「無事任務を果たすこと」が出来た。

娘さんは、学業が多忙のため、全てをご両親にお任せされている。お母さんは、娘さんの写真を持参され、私に彼女の性格や雰囲気を伝えられた。少し小柄だが、素直で清楚な、優しい顔立ちのお嬢さんである。着用するのは、再来年の１月。来春、採寸する時にお会いするのが楽しみだ。

なお、ブログの稿として、品物を使うことを快く理解して頂いたAさま、ご協力を感謝致します。

 

ご覧になった皆様は、バイク呉服屋が果たした「今回の任務」を、どのようにお感じになっただろうか。持っている品物を使い、多様に着姿を工夫する。これは、振袖に限ったことではなく、どんなモノでも同じことだ。

成功のカギは、依頼されるお客様の意向を尊重し、それに見合う品物を提案すること。やはり、お客様から「よく話を伺うこと」が、大切になる。信頼を頂き、今日のような商いをさせてもらえることは、まさに呉服屋冥利に尽きると、私は思う。

 

私が、この仕事に就いて３０年。その間呉服業界は、ずっと低迷してきました。けれども、活況を呈していた昔のように、右から左へすぐに品物が動いていくことが無いからこそ、丁寧に仕事を続けることが出来たとも、言えましょう。

一人一人のお客様、一点一点の品物にゆっくり向き合う。これは悪いことではありません。効率や利潤を求める以前として、何よりも納得を頂ける商いにすること。これより大切なことは、見つかりません。

バイク呉服屋は、やはり「スローワーク」が基本になる、ということですね。

今日も、最後まで読んで頂き、ありがとうございました。