バイク呉服屋の忙しい日々

京都の中で、呉服問屋が軒を並べている場所は、「室町（むろまち）」と呼ばれている一帯である。

室町とは、もちろん「室町時代」に端を発するもので、問屋が林立する「室町通り」辺りは、１３７８年に幕府３代将軍、足利義満の居所、いわゆる「花の御所」が置かれた場所である。

室町通りは、現在京都を南北に貫く大路、「烏丸（からすま）通」から二本西側の通り（間に衣棚通を挟む）で、南は京都駅より南の久世橋通から、北は府立植物園のある北山通まで、約８ｋを南北に貫く通りのことを指す。

呉服問屋が密集しているのは、この通りの両側、東西の通りで言えば、丸太町から五条の辺りにかけてである。特に、御池から、四条あたりにかけては、江戸時代から続く老舗問屋が軒を並べていて、戦災を逃れた京都独特の「町家」の姿を残している。

「碁盤の目」のように区切られた京都の街が形作られたのは、７９４年の平安京遷都からで、為政者の居所を中心とする「条坊制」によるものだ。この「街づくり」は、中国（唐）や朝鮮半島（高麗）の権力者による都の建設を真似たものである。

当時の街は、都の正門である南の「羅城門」と、天皇の住む北の大内裏の正門にあたる「朱雀門」を南北に貫く「朱雀大路（すざくおおじ）」を中心とし、そこから左右対称（左京・右京に分けて）に碁盤の目のように路を組み合わせ、形作られていった。

 

京都の住所に、独特の表示方法が使われていることを、ご存知の方も多いと思う。「上ル・下ル」と「東入ル・西入ル」である。このような地番のない表示は、京都以外のどこにも見られない。

「上ル・下ル」の意味は、「北へ行くことが上ル、南へ行くことが下ル」であり、「東入ル・西入ル」は、その名のとおり、「東へ行くことをが東入ル、西へ行くことが西入ル」なのだ。ただ、これだけでは、意味がよくわからない。京都市内以外の人達には、単純に住所を受け取っただけでは、場所がさっぱりわからないのである。

これを読み解く「鍵」が「碁盤の目」のように張り巡らされた「通り」の名前にある。まず、京都の街を「南北」に貫く通りを少し覚えておく。古くからこの通りの名前を覚え方がある。「寺御幸（てらごご）」と呼ばれる方法だ。

この南北に貫く通りを、東から西へ向かって「語呂合わせ」のように覚えていく。「寺御幸」と呼ばれる意味は、一番東の通りが「寺町通」、次が「御幸町通」だからである。

これと同様、東西に貫く通りに関する「語呂合わせ」もある。これは、北から南へ向かって付けられた「丸竹夷（まるたけえびす）」と呼ばれる方法だ。一番北の通りが、「丸太町通」、次が「竹屋町通」、そして、「夷川通」である。

 

さて、また前置きが長くなってしまったが、取引先散歩・京都編として、今日は、「松寿苑（しょうじゅえん）」さんを取り上げてみたい。

（織部作家・佐藤和次さんの手による、「松寿苑」の玄関先の「社標」）

今日の取引先「松寿苑」のことは、このブログでも、何回かお話させていただいた。上の「会社標」を作った織部作陶家・佐藤和次さんを紹介した稿や、品川恭子さんの手による「黒地吹き寄せ模様振袖」を取り上げた「ノスタルジア」の稿で、社長の松本昭さんと当店との関わりについて、お話させていただいた。

詳しくは、以前の稿を見て頂きたいが、彼がたった一人で独立したのは、３０歳半ばのことである。今年で３３年になる。扱う商品は北村武資氏や品川恭子さん、森恭次さん、釜我敏子さんを始めとする「日本工芸会」などに所属している「作家モノ」。そして、「シケ引き」や京友禅の手仕事が施された、「逸品モノ」。

この業界が下降線に向かう時に店を興し、需要が極限まで少なくなった「よい施し」の品を今でも扱い続けている。しかも、人を雇わず、奥さんと息子さん夫婦による家族経営である。「松寿苑」は、どうしたら「質の良い品物」を世に送り出せる問屋として、生き残ることができるか、を教えてくれる一つのモデルになる店だと思う。

これから、実際どのような店なのか、ブログの上で見て頂くことにしよう。

 

呉服問屋のメッカ、「室町」へ京都駅から向かうには、地下鉄「烏丸線」を使う。この路線は、京都を南北に貫く「烏丸通」に沿って走っている。松寿苑の最寄り駅が上の画像の「烏丸御池」である。

京都市内の交差点の名前は、南北と東西の通りの名前がそのまま付けられている。「烏丸は南北の通りの名前」で「御池は東西の通りの名前」だ。

松寿苑の住所は「姉小路通・新町西入ル」。「姉小路通」は、「東西」の通りで、「御池通」から一本南へ下った通りである。そして、「新町通」は、「南北」の通りで、「烏丸通」から、四本西へ進んだ通りだ。すなわち、烏丸通から西に、「両替町通」、「室町通」、「衣棚通」、次が「新町通」になる。

つまり、この住所の通り歩けば、まず、「姉小路通」に沿って歩き、「新町通」にぶつかったら、その西に入ればあるはずだ。実際、これに従うと、「姉小路と新町」の角から西に二軒目に店がある。先ほど、京都の地名表示がわからないと述べたが、「通り」を覚えてしまえば、実にわかりやすい。「地番」など不必要で、「上ル・下ル・東入ル・西入ル」だけで、十分である。

 

店はレンガ模様の外壁のモダンな鉄筋ビル。「松葉菱」の紋が入った薄いグレーののれんが掛かる。そして、入り口には最初の画像である「佐藤和次氏」による、織部でつくられた「社標」が取り付けてある。

京都の呉服問屋にとって、「室町」に店を構えているというのは、一つのステイタスである。江戸期から、商売の中心地だったこの場所は、京都の伝統産業を代表する「呉服業」の「聖地」なのだ。独立して「商い」を志した者が、この地で店を持つことができるということは、「成功者」の証でもある。

 

品物が置かれているのは、二階の二部屋。スペースは広くないが、厳選された品がすっきり並べてある印象を受ける。

新しい年の幕開け、「初売り」に出品された、新作の小紋と付下げ。ここの色目は、優しい地色の品が多い。おそらく松本さんの色のセンスによるものだろう。私も薄地色が好みなので、自分の趣きに合う。

松本さんと奥さんが反物の両端を持ち、次々に柄を見せる。出品数は多くないが、どれも丁寧に作られたものばかりだ。そしてこの店に来るといつも感じることなのだが、このご夫婦の品物の扱いが実に細やかなのだ。何気なく並べてある反物の一つ一つが整然と揃えられており、客にモノを見せる時も、そっと品物に手をとり、優しく扱う。このようなさりげない所作を取引先は見ている。こういうところで、この店がどのような商いのやり方をしているのかわかるのだ。そして、私も「お客様にモノを見せる時」の丁寧な見せ方を学び、再認識する。

松寿苑の扱う品物は、限られた範囲のモノだ。質の良い京友禅の付下げや、型小紋、型絵染の名古屋帯などが中心である。松本さんが以前勤めていた「吉田」という問屋が、「金沢」を発祥とする店だったので、その縁で「加賀友禅」の扱いも多い。

考えてみれば、この「吉田」（室町・六角通にあったが、十年ほど前に解散した）という問屋が扱う品は、厳選された逸品モノばかりだった。センスの良い「作家」の品物をいち早く扱い、他の店と差別化をする。松本さんもここで商いと品物を見る目を養ったことが、今の成功に繋がったのだ。もちろん、独立後にされた努力は計り知れない。

 

「北村武資（きたむら　たけし）」の「経錦（たてにしき）帯」が並ぶ。松寿苑が氏の品物を扱い始めたのは、人間国宝の認定以前からだ。

重要無形文化財保持者、北村武資氏は、二つの技術の保持者・「人間国宝」として指定されている。すなわち１９９５（平成７）年の「羅織」と、２０００（平成１２）年「経錦織」である。時間を置いて、二度認定される技術保持者は稀である。

「経錦」は、「経糸」で文様が表されている織物であり、「緯糸」で表現される「緯錦」より前に存在していた。だが、中国では唐、日本では奈良期を最後に姿を消していた。だからこの織物は「幻の上代織物」と呼ばれていたのだ。

この織り方は、非常に複雑な技術と経験に裏打ちされた創意工夫がなければ、復元し得なかったものだ。そもそも「経錦」とは、経糸の浮き沈みで地と文様とを表現する織物である。数色の経糸をまとめた一組を一本の経糸として扱う。それを、表に出す色糸と、裏に沈む色糸に分ける。それを、二種類の緯糸を交互に打ち込んでいくことで可能にする。

このような、経糸に変化を付けて織り出される「経錦」は、機を複雑に操作しなければならない。北村氏は、機そのものも、自ら工夫したものを使い、使う糸にも金を撚りこんだ「撚金糸」を使うなど、氏でなければ織ることの出来ない仕事が各所に見受けられる。

戦後すぐ、西陣の機屋に「見習い工」として入り、まさに「体で覚えた」技術である。その仕事は一点に止まることはなく、「機の可能性」や「織物の多様性」を常に考え、織りの腕を磨き続けた結果として、「羅」や「経錦」という「幻の織物の復元」に繋がったのである。それは、「西陣」という場所で鍛えられた職人としての情熱が生み出したもの、と言うことが出来よう。

 

品川恭子の新しい訪問着。氏の手による独特の「蔓の丸」や「桐の丸」文様で表現されている。

このブログでも何回か紹介した品川恭子さんの品物。うちの店で扱った品川さんの品は全て、松寿苑から買い入れたものだ。今でこそ、品川さんの作品は様々なところで取り上げられ、ファンも多い。だが、松本さんが扱いはじめた頃は、まだまだその作風は一部の人にしか知られていなかった。

今、「品川作品」に対する需要は多いが、品川さんの年齢が進んだことで、沢山品物を作るこが出来ない。つまり「売れる」品なのに、供給が出来ない状態になっていると言う。もう少し早く、「品川さん」の品に注目が集まっていれば、商いの機会がそれだけ増えただろうが、残念なことに作る作家の方が無理できないようだ。

 

松本さんの今一番重要な仕事は、いかに「腕のある作者」に「品物」を作ってもらうか、だと言う。つまりよい施しの商品をどれだけ集めることが出来るか、ということである。これからの時代、もっとそれが困難になるという。「手を掛けた品」というものには、「数に限りがある」。

たとえ「呉服の需要」が少なくなっても、「よい手仕事や施し」のしてあるセンスのよい品を求める消費者は、決していなくなることはない。それは、品物の「量」を扱うことではなく、「質」を追い求めることなのだ。

良質な品物に絞り、商いを続けていくということで、小さな問屋でもその「存在価値」が出せる。これは、我々専門店としての「小売」の立場でも同じことが言える。「数」を売ればいいと言う事でなく、「良質な品」を求める消費者の期待に、どれだけ答えられるかが最も重要ということだ。

本当に「上物（じょうもの）」と呼ばれる品を作り出す「職人」は、これから加速的に減り続けるだろう。そんな中で、品物にこだわった商いを続けていくには、「職人」に仕事を出し続けることであり、またセンスのある品を生み出そうとしている、「若き作家」を探し、その作品を世に出していくことであろう。

「松寿苑」の松本さんのような、「モノ作り」を商いの第一義とするような問屋だけが、これからも残るだろうし、また残さなくてはいけない。彼が「家族経営」に徹し、決して規模を拡大しようとしない理由は、そこにある。商いの価値は、「量」ではなく「質」なのだと。

 

「松寿苑」の品物に対する姿勢や、経営に対する姿勢から、学ぶことは多くあります。規模が「小さい」からこそ出来ることがある、これは、問屋でも小売屋でも同じです。何より「良いモノ」を求める顧客にどれだけの満足が与えられるか、それだけを考えれば、自然にこのような経営の形になるのではないでしょうか。

今では、取引する専門店の数も増え、その期待に答えるのが精一杯だと松本さんは話します。これは、「良品」を扱う問屋がいかに少なくなったか、ということを如実に表しています。

呉服業界が「量」や「売り上げ」を追うのではなく、「質」の充実に目を向ければ、まだまだ捨てたものではないのです。それに気づかなければ、「呉服」というものに「未来はない」といってもよいでしょう。

最後に、写真撮影を快く受けていただいた松寿苑の「松本さんご夫婦」と跡継がれる「息子さんご夫婦」に感謝して、この稿を終えさせていただきます。

今日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。