バイク呉服屋の忙しい日々

「キモノを使い回す」ということを、呉服屋としていつも頭の中に置いておかなければならない。親から子、孫へ、と寸法などを変えて使われるのは当然である。

また、アイテムを変えてどのように使えるかを考える。例えば、キモノを羽織や道行コートにしたり、羽織を帯にしたり、というのはその中でも基本であり、いかに、そのバリエーションを増やすかが大切である。お客様から様々な難しい依頼を受け、「使い道」を考える。その経験が増えれば増えるほど、多様な提案が出来るようになる。

今日は、この「使い回す」ということにおいて、最も品物を「効率よく」使うことが可能な、「子どものキモノ」について話を進めてみたい。

これまでにも、このブログで「八千代掛け」のお話を少しずつ何回かしてきた。「八千代掛け」というのは、「初宮参り」に使われる「掛けキモノ」のことである。

 

子どもが使うものというのは、年が経つに従い、大きさが変わるということが問題である。体型が固まった「大人モノ」であれば、寸法にそう変化はない。通常の洋服でも靴でもそうであるが、「子どもモノ」は使える期間がどうしても短くなる。一年も経たないうちに体に合わなくなるというのは日常茶飯事だ。

「キモノ」に関して言えば、女の子の場合、「初宮参りー三歳祝いー七歳祝いー十三参り（関西などに限られるが）」と続く祝い事でその都度使われることになる。

これをその都度購入していたら、大変不経済である。今は貸衣装で済ませる場合が多いので、そんな事を考える必要はない人がほとんどかも知れない。

大概の呉服屋における「子どもの祝い着」の売り方を見れば、「初宮参り」には「仕立て上がりの掛けキモノ」、「三歳祝着」は「被布付きの祝着セット」、「七歳祝着」も「キモノと帯、小物まで付いたセット」、というように、すでに「仕上がった形」になって売られているものがほとんどである。手を入れることと言えば、せいぜい「肩揚げと腰揚げ」をする程度だ。子どもモノには「揚げ」が必要なので、これだけは、それぞれ着る子どもの寸法に合わせて作らなければならない。

現状の売られている品物がこのような形態なので、「子どもモノ」の仕立てをするケースはほとんどなくなっている。ただ、「仕立て上がり」の場合、「融通」が利かない。三歳で使ったキモノは七歳では使えない。まして、お宮参りのものならなお無理である。ここには、「使い回す」という意識がまったく考えられていない。つまり年齢に合った「その時だけ」の品物と言えよう。

 

それでは、どのようにして「子どもキモノ」を使い回せるのか、ということをご紹介しよう。初宮参りのキモノを三歳でも、七歳でも、十三歳でも使うことの出来る方法である。これは、ともかく「仕立てをする」、その都度「手を入れる」ということが、キーワードになる。「仕立て」ということになれば、「使いまわせるような仕立て方」の出来る職人の存在は不可欠になる。

（千切屋治兵衛　濃朱地　観世流水に四君子模様　型友禅小紋）

（千切屋治兵衛　山吹色地　流水に桜楓模様　型友禅小紋）

これまでも紹介してきたが、上の反物がうちで「子どもモノ」として置いてあるものだ。この小紋を使い、「初宮参り」から「十三参り」まで、十三年にわたり、その都度「仕立てを駆使」しながら、「使い回し」をしていく。

では、生まれたばかりの赤ちゃんの掛け着が、いかようにして、１５０ｃｍほどの身長になった中学生でも使えるようになるのか、ということである。

常識で考えれば、「使えるはずはない」と思えるだろう。だが、「使える」のである。このことは、「仕立ての智恵」により「キモノがいかに上手く出来ているか」ということを見る上で、最適なケースである。

ここで、今日のテーマ「八千代掛け」をどのように作るか、ということになる。それを端的に言えば、「鋏を入れない」という特殊な仕立の技術のことである。

 

この「鋏を入れない掛けキモノ」にする、ということはどういうことか、といえば、「鋏を入れない＝生地を裁ち切らない」ため、ほどくと「反物」に戻るということである。「反物」に戻れば、改めて仕立てをすることが出来る。

この、「裁ちをしない掛けキモノ（八千代掛け）」を仕立てることの出来る職人さんは、限られている。今、うちの仕事を請け負っている仕立て職人は三人いるが、この仕事が出来るのは、今日紹介する「中村さん」だけである。これまで、ブログに三回ほど登場してもらった「保坂さん」には出来ない仕事である。

 

「仕立職人」には、仕立てる品物により「得手と不得手」がある。「ぐししつけ」が細かい職人さん（保坂さんのように）や、「羽織、特殊な衿のコート類を得意としている職人さん（いずれブログで紹介するが、うちには小松さんという職人さんがいる）、そして「子どももの（小裁ちモノ）」を安心して任せられる「中村さん」である。

この「得手、不得手」が何故あるか、ということだが、これは「学んだ師匠」によるところが大きい。「ぐし」が上手な師匠に付けば、自然に「ぐし」は上手くなり、「子どもモノ」に秀でた師匠の弟子は子どもの仕立ては上手い。

 

中村さんの師匠は「伊藤さん」という方である。以前、ブログで、私が駆け出しの頃のことを書いたときに、「私がよく叱られた」職人さんとして登場してもらった。私も、この人には、一から、寸法のことや仕立てのことを教えてもらった。この方が、「子どもモノ」を得意にしていたのである。

中村さんが、「仕立職人」を志した理由を聞いてみたところ、意外にも「単純」なものだった。彼女の家は「美容師一家」とも呼べる家庭である。お母さんも妹さんも「美容師」である。美容院はキモノと縁が深い（妹さんは自分で経営されている）。キモノに馴染む環境にあったことも大きいと思うのだが、「キモノを縫う」ことに目覚めたのは、「高校の家庭科で、浴衣を縫った」のがきっかけだと言う。

今も高校の授業で、「浴衣を縫う」ことが取り入れているかどうかわからないが、中々「針を持つ」という女性が昨今では少なくなっている。

「縫う」ことを仕事にしようと決めた彼女は、高校卒業後、東京の文化服装学院の「キモノ科」に入り、勉強を始める。ただ、「学校で学ぶ」ということと、「プロの仕立職人として仕事を身に付ける」ということは全く違うそうだ。

どこが違うか、と聞くと「責任の重さ」だという。例えば学校は「縫い方」の基礎や方法は教えてくれるが、それは「教材」という「布」を使ってのことだ。師匠の下で内弟子に入れば、「教材」ではなく、「依頼された仕立物＝お金を頂く商品」で仕事を覚えて行かなければならない。

また、単純に新しい品物だけでなく、ありとあらゆる「直し物」を依頼される。古いモノをいかに寸法を工夫し、仕立て直すかということだ。「直しモノやまとめモノ」が出来なければプロにはなれないのである。それには、「生きた品物」が来る「師匠」の下で学ばなければ、とてもそれで「飯」を食べれるようにはならないのだ。

学校で一通りのことを覚えた後、山梨に帰ってきて、「伊藤さん」のところへ弟子入りする。修行期間は約四年である。伊藤さんはその頃すでに７０歳を越えていて、中村さんは「最後の弟子」になった。

 

前置きの話が、またまた長くなりました。本筋に入るのに時間がかかるのが、「バイク呉服屋」のコラムブログの特徴と言えるでしょう。ここをいかに簡潔にお話できるかというのが、読みやすくする最大のテーマかも知れませんが、文章力に欠ける私には、大変難しいものです。お読みいただく方には、回りくどい書き方と思われるかも知れませんが、何卒ご容赦のほどよろしくお願いいたします。

「八千代掛け」の仕立て方や、以後の祝い着としてどのように工夫して行くか、またどのように「使い回して」行くのかという、具体的なことは次回にお話したいと思います。

今日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。