バイク呉服屋の忙しい日々

「個人で事業を営む者は、仕事が無くなることほど、恐ろしいことは無いんですよ。」とは、テレビ東京の人気番組・孤独のグルメの中で語られた井之頭五郎の言葉。主人公が一人で輸入雑貨を商うという設定は、そのまま一人仕事のバイク呉服屋にも当てはまる。確かに、お客様からの依頼が無くなることほど、怖いことは無い。特に私のように、お客様へのアプローチをせずに、ひたすらお声掛かりを待つ場合は、なおのこと。誰からのアプローチも無い状態が長く続くようであれば、店を閉めなければならない。

昨今呉服の需要は、最盛期の十分の一以下に落ち込み、一般家庭では和装が縁遠いものになった。装いを考える機会は、成人式か七五三、あるいは婚礼の時くらい。ただそれも求める方は少なく、多くはレンタルで済ます。多くの呉服屋が振袖をメインの商材にし、レンタル業を兼務するようになったのも、時代の流れと言えるが、それとともに専門性が失われたのも事実。そして、鋏や尺ざしを使い回して仕事をする呉服屋は、本当に少なくなった。

ネット以前から存在する報道機関は、「オールドメディア」と呼んで揶揄されることが多いが、さしずめ私なんぞは、「オールド」どころか「化石呉服屋」なのだろう。

 

ここ数年ゴールデンウィークは、まとめて五日ほど休みを取るのが常だったが、今年休んだのは１日だけ。都内や千葉など県外から来店された方が数組、そして飾り始めた夏モノを見に来られた県内の方もいて、忙しい毎日になった。混んでいる鉄道や高速道路を使い、貴重な休みの時間を割いて、遠くの店まで来て頂ける。仕事が無くなることが恐ろしい呉服屋にとって、これほど有難いことは無い。

今回請け負った依頼の多くは、悉皆。つまりは、手直しの仕事である。しみ抜きや汗汚れの直し、古い変色汚れの直し、カビ洗い、色ヤケの修復、古紋消しと紋入れ、解き洗い張り・スジ消しと仕立直し等々。また、反物のまま家の箪笥に保管されていた品物の誂え依頼も数点ある。いわばこれは、「鋏と尺差しを振り回して行う仕事」であり、それは全て、古い品物を次世代の人が装うための施しになる。

 

時代は進み、和装への意識が大きく変わる中にあっても、昔と同様に「キモノを慈しむ方々」がおられる。その人たちにとって何より必要なのは、「いかに直すか」ということ。これは、キモノが生まれて以来ずっと変わらない、装い手にとっての命題である。そこで今日は、このコラムブログが開設１４年目に入ることもあり、改めて「変わらぬ呉服屋の役割・手直し」について、連休中に預かった品物を参考にしながら考えたい。

 

５月に入ると同時に、夏へと衣替えした店内。年々、浴衣や麻モノを出す時期が早まっている。連休中に来店された方に、少しは涼やかな夏姿を感じ取って頂けたのではないだろうか。これから始まる単衣から薄物の時期には、袷の品物の手入れや寸法直しの依頼が多くなる。夏の間にリニューアルを済ませて、気分良く新たなシーズンの装いに臨みたいというのは、お客様の自然な願望であろう。

 

直しの仕事は、品物の状態や誂え直す寸法によって、方法や考え方が変わる。当然のことながら、品物は一点一点全部異なるので、通り一遍の「悉皆マニュアル」など存在しない。いかに美しい状態に戻し、そしていかに新たな装い手の寸法に合わせられるか。この二つが、請け負う呉服屋の最大の目標となる。そして依頼するお客様のために、出来る限り工賃を抑える。そもそも、悉皆仕事は儲けの手段にはならないと考えていなければ、おかしな方向へ進んでしまう。

このブログ記事では、実際に請け負った仕事の内容を例に引きながら、様々な直しについて説明している。なのでそうした稿を読まれた方から、メールで相談を受けることもしばしばなのだが、依頼をお受けするに当たっては対面が条件と話すと、やはり皆さん二の足を踏まれる。中にはよほど仕事を受けようかと思うほど、丁寧に依頼を申し出る方もおられるので、身勝手な仕事の方針を盾にお断りをして、本当に申し訳なく思う。

けれども、やはりどう考えても、実際に会って話を聞かないことには、きちんとした仕事は出来ない。自分のこれまでの経験則から、これだけはどうしても譲れないのだ。ではなぜ、お客様とリアルに向き合うことが大切なのか。具体的に直し依頼の品物と内容を見ながら、少しお話してみよう。

 

預かった品物は、様々な場面で装われた品物が混ざり合う。第一礼装の振袖や黒留袖から、日常使いの羽織や紬類まで。中には箪笥の中で長く眠っていた母親の無地や付下げ、あるいはその昔よく着用していた黒の紋付羽織もある。様々なジャンルの品物が、千差万別な状態で持ち込まれてくる。遠方から来店される方は、予め品物だけ先に送ってくることも多い。

直しの依頼を受けた品物は、まず店に置いてある古いたとう紙に入れ直す。その際に紙の上に、お客様の名前と品物の名前を書き、簡単に直す内容と品物の現状をメモする。この作業は、対面が終わってすぐやらなければならない。特に、今回のように一度に沢山の仕事を受けると、混乱して手違いが起こりやすいので、なおのことだ。

預かり品をたとう紙に入れて、整頓した状態。左側の丸巻（反物）は、新しく求めて頂いた品物では無く、誂えだけを依頼されたもの。洗張りを終えて保管していた品物や、未仕立ての状態で箪笥に置いていた品物など。これらは仕立をする前にまず、湯のしや湯通し、水通しを施さねばならない。一方、たとう紙に入れた品物は、まず最初に一点ずつ丁寧に汚れの状態や現状の寸法を確認する。その上で、お客様が希望された直しをどのように進めていくか考え、判断することになる。では、具体的に見ていこう。

 

カーキ色の小花模様・小紋羽織。紬や小紋に使う気軽な羽織として、装う機会も多かったので、あちこちに汚れがあると言うのが、依頼されたお客様の話。しみや汚れは、依頼主がその箇所を全部把握出来ていないことがほとんどなので、丹念に品物全体を見ていく必要がある。

袖口付近、胸、衿に汚れがある。小さな点のようなしみや、何かを落とした跡のような汚れなど、各々に汚れの大きさや内容が違う。自分の目で確認しうる限りのシミを探し出し、その箇所に一つずつ白い糸で印を付けて、補正職人（シミ汚れを直す職人の呼び名）へ知らせる。こうして予めシミのある箇所を把握しておけば、戻ってきた時にそれが直っているか否かが確認しやすい。

汚れは完璧にきれいになることもあるが、僅かに痕跡が残ってしまうこともある。また場合によっては落とせないこともある。落ちない時には、職人からその旨が伝票に記されて来るが、時には、私から直しを再度試してもらうように依頼する。職人が一度「落とせないものは、落とせない」と諦めた汚れは、どうにも仕方が無いのだが、私が諦めきれないのだ。こんな時は頭を下げて、再度仕事を依頼する。こんな時にこそ、私と職人で築き上げた信頼関係がモノを言う。「松木さんがそこまで言うなら、もう一度試してみますか」と快く引き受けてくれるのである。

やれるだけのことをやって駄目なら、それも仕方が無い。お客様にそれをありのままに話せば、納得もされる。大切なのは、あいまいにしないこと。仕事の過程を全て話すことが、お客様の理解に繋がる。仕事を引き受ける時、また仕事を終えて品物を渡す時、いずれにせよ品物を間にして、向き合ってお話することが大事。それこそが、依頼を受けた呉服屋が果たすべき責任と思う。

 

今では着用機会が少なくなった、黒の紋付羽織。菱模様の紋綸子生地で、どっしりと重い。無論、使っていけないアイテムではなく、喪服や無地の上に着用すれば、その畏まった着姿は美しい。長い間仕舞いっぱなしだったので、変色やカビが心配と依頼された方が話す。

懸念した通り、小さなカビ状の白い点が表面から浮き上がっている。少し大きい擦れのような汚れも見える。このような場合は、丸洗いをしてカビをきれいに落とす必要がある。カビの菌は、生地内に残っているとそこからまた繁殖して発生するので、部分直しでは済まされない。一番良いのは洗張りだが、誂え直すとなれば費用も掛かる。こうした時に、解かずに出来る丸洗いは効果的な直し方法となる。

 

かなり古い紗の小紋。お稽古に使おうと箪笥の中から出してみたところ、随所に汚れがあった。稽古着なので、少しでもシミが目立たなくなればそれでOKということで、仕事を受けた。このように「出来る限りで良い直し」の場合には、なるべくお客様の負担を減らすように心がける。

着姿で一番目立つ上前衽の上部に、変色した古い汚れが幾つも見られる。一般的には、長く時間が経過するほど汚れは落とし難くなる。逆に早く手当てを施せば、落とせない汚れは少ないとも言える。シミを付けた瞬間は、どうしても慌ててしまい、つい水で拭いたりタオルで擦って落そうと試みたくなるが、これはいずれも逆効果で、かえってシミの範囲を広げて状態を悪くする。不安になるかもしれないが、何も手をつけずに、そのまま持って来て頂くことがベスト。そしてその時にシミの原因が判っていれば、教えて頂きたい。職人は仕事の経験上、しみの要因が判れば、対処しやすくなるからだ。

 

流水の中に羊歯を配した、上品で上質な手描き友禅の色留袖。特別なフォーマルの装いとなる黒留袖や色留袖は、やはり着用後には一度目を通しておく方が良いだろう。次にいつ出番があるかも判らず、箪笥に置く時間が長くなるかもしれないので、シミ汚れが無いことを確認した上で仕舞った方が安心できる。先述したように、汚れたままで時間が経過すると、直すことが難しくなるケースがある。

左前袖に数か所の汚れが見える。袖口汚れと衿の化粧汚れの有無を確認するのは、品物を預かった時のルーチン作業。当然ながら、着姿で前に出る箇所のほうが汚れが付きやすい。補正職人は、シミ汚れ落としをすると同時に、最後に皺を伸ばして仕上げ直しまでして、品物を返してくれる。お客様に、見栄えの良い状態で品物を渡すことも大切。

この刺繍衿は、上の色留袖を着用した時の白い長襦袢に付いていたもの。襦袢から外して洗いにかけ、再度襦袢に付け直す。よく見ると、僅かに化粧汚れが付いている。衿と言えども礼装用だけに、きちんとした状態で仕舞った方が良い。手間かも知れないが、外した方が全体の汚れの状態を把握しやすい。

 

薄茶地色・短冊模様付下げとブルーグレー色と躑躅色の紋付無地。この三点のキモノは、母から娘へと譲るために、今回手を入れることになった。お茶のお稽古を始めたばかりのお嬢さんは、どうしても無地や付下げが必要になる。そこで白羽の矢が立ったのが、箪笥の中に仕舞われていたお母さんのキモノ。いずれも数回しか着用されてなく、しかもきちんと保管されていたので、全く汚れも無く良い状態のまま。

そこで問題になるのが寸法だが、キモノ身丈は４尺から４尺５分になっていて、娘さんの寸法より１寸５分ほど短い。ただどのキモノにも中上げが２寸程度入っていたので、十分寸法通りに直せる。問題は裄と身巾。裄は１寸ほど、また身巾は前巾と後巾で５分ずつ短い。特に茶道で使う場合では、身巾（特に前巾）の寸法を普段より３～５分広めに設定する必要がある。裄は、袖付と肩付の縫込み具合を確認し、何とか長くなりそう。身巾に関しては、広げることに全く問題は無い。

ただこれだけ広範囲に寸法を変える場合、やはり一度解いて仕立直しをする方が、仕事的にはやりやすくなる。裄と袖丈とか身巾だけの直しのような「部分的な寸法直し」の場合には、全体を解く必要が無く、それだけ費用も少なく済ませることが出来るが、今回のような大幅なリニューアルが必要なケースだとそれは難しい。ただ品物がきれいなまま保管されていたので、洗張りの必要は無く、スジ消しだけをすれば良い。また胴裏や八掛もそのまま使えるので、これも縫いスジだけを消すことにする。洗張りとスジ消しでは、代金に違いがあるので、スジ消しで間に合えばそれだけ費用を抑えられる。

これは上の三点と同じ方が持参した、疋田絞りの小紋道行コート。この品物は、おばあちゃんが愛用したもので、孫に当たる娘さんが直して使いたいと希望されていた。ただ寸法を測ってみると、裄は縫込みを出しても、到底彼女の寸法通りにはならない。昔の品物は反物巾が今よりかなり狭かったので、裄の長さには限界がある。またコート丈もこれ以上長くならず、使い難い。

コートにすることは難しいが、気に入っているこの柄を何とか生かしてあげたいと考え、名古屋帯に誂え直すことを提案する。特徴ある小紋なので、カジュアル用の帯として使っても面白いはず。総柄だけに誂えがしやすく、締める時にも太鼓柄の様に模様位置を気にしなくても済む。初心者の気軽な帯として利用価値は高いと説明したところ、受け入れて頂き、直すことに決めた。こちらは少し時間が経過した品物であり、また違うアイテムへと変更することもあって、スジ消しではなく、洗張りを選択した。

 

この連休に預かった品物の中で、数点だけをピックアップして、その悉皆内容を説明してきた。各々直す内容が違い、品物の状態も異なっていることが判って頂けたと思う。つまりそれは、依頼される方ごとに、仕事が全て異なることを意味している。

汚れている品物は、どこでどのようなシミを付けたのか。古い品物であれば、どのような状態で保管されていたのか。譲る品物であれば、誰がどのように着用するのか、また寸法の差異はどれくらいあるのか。こうしたことを、お客様に直接確認せずして、仕事を進めることは出来ない。そしてどのように直せばどのくらい費用が掛かるのか、その目安を私からお客様へ伝える必要がある。それを理解して頂いた上で、初めて「では、お預かりします」と言える。だからどうしても、対面しなければならないのである。

この過程を何回か繰り返すことで、個々のお客様から信頼を得られるようになる。そして直すこと、あるいは受け継ぐことが、和装の基本と判って頂ける。顔を合わせず、メールや電話だけで仕事を請け負うことは、これからもあるまい。リモートという手段もあると言われるだろうが、それは緊急事態に限定されるだろう。私は、画面越しにお話することなど、後免被る。

 

ブログを書き始めて１３年。有難いことにこの間、読者の方から沢山の仕事を頂戴しました。しかもそれは、バイク呉服屋の「対面しなければ」という難題をクリアした上での依頼だったのです。この先も、こうした方々の信頼に答え続けていくためには、これまで通り、一点ずつ丁寧に品物に向き合うほかはありません。

仕事の量や、お客様の数を増やすことを念頭に置かない。むしろ忙し過ぎるとロクなことが無いと思います。孤独のグルメの中で、井之頭五郎は語っています。「過ぎると言うのは、良くない。何事もボチボチ、というのがいいんですよ」と。

今日も、長い話にお付き合い頂き、ありがとうございました。