バイク呉服屋の忙しい日々

先頃、明治安田生命から発表された、今年生まれた子どもの名前ランキングを見ると、男の子の一位は「蓮（れん）」で、女の子の一位は「紬（つむぎ）」。蓮君が一位になるのは２年ぶり７回目で、紬ちゃんは初めての一位だそうだ。

最近子どもの名前には、ほとんど関心を寄せていなかったが、呉服屋が扱う「紬」が子どもの名前に使われ、しかも第一位になっているとは、かなりの驚きである。名づけ親である若いご夫婦にとっては、「紬織物」などほとんど馴染みは無く、袖を通した経験も少ないと思われるのだが、それがどうして、子の名前に「紬」と付けるのだろうか。

 

これは私の推測だが、若い人が、紬を「紡ぐこと」と同じ意味に捉えていることが原因ではなかろうか。本来紡ぐとは、原料の繭や綿の種子、青苧（あおそ・麻の原料）などから繊維を引き出し、これを繋ぎ合わせて撚りをかけて、織糸にする作業。つまりは、「引き出して、繋ぐこと」である。

紡ぐという語句は、言葉を紡ぐ（丁寧に言葉を選んで、文章を作る）とか、物語を紡ぐ、あるいは人生を紡ぐなどと、比喩的に表現されることがよくある。だから、「多くの縁を引き出して、良い人生となるように」という意味を込めて、名前に使っているのではないか。もっとも、「つむぎ」という言葉の響きが可愛いから、という単純な理由だけかも知れないが。

古くは、紬は「絁」と書いており、平安中期の律令の施行細則・延喜式の中にも、諸国からの寄進品として、「絁」の記述が多く見られる。紬とは本来、手で紡いだ真綿糸を経緯糸に使い、手機で織り上げた先練（さきねり・糸の状態で不純物を除去すること）織物のこと。果たして将来、何人の「紬ちゃん」が、紬のキモノに手を通してくれるだろうか。仕事の先行きが短いバイク呉服屋としては、そこがとても気になる。

 

さて今日は、前回の稿でお約束したように、道具彫の型紙を使った江戸小紋の誂えの話。品物を求められたお客様が、どのような経緯を経て、「自分だけの一枚」に辿り着いたのか。地色と模様を中心とした「誂えの過程」を見て頂くことで、皆様が江戸小紋を選ぶ時の参考に、少しでもなればと思う。では、始めてみよう。

 

（千草色地　道具彫胡麻極柄　誂え江戸小紋・竺仙）

江戸小紋というアイテムを考えて見ると、カジュアルとフォーマルの間に位置する品物と、捉えることが出来る。模様が細かい故に、遠目から見れば無地に見える。だから刺繍で陰紋を入れて、茶席や準フォーマルな場所で着用することがある。この時多くは、袋帯を合せる。一方で、洒落た模様の染帯や、旬な図案の名古屋帯を合せて、カジュアルな装いとすることもある。要するに、着用する場面ごとにその都度帯を使い回して使える、とても便利な品物と言えるだろう。

今回依頼されたお客様は、バイク呉服屋より二回りほど若い方。これまでは、手直ししたお母さまの品物を中心に着用してきたが、今回初めて「自分用」の柔らかモノ（染の品物）を誂えられた。「初めての染モノとして、何が良いのか考えた時に、帯次第でカジュアルにも、フォーマルにも使える江戸小紋ならば、一番コスパが良さそうに思えた」と話される。確かに、江戸小紋ほど柔軟に使えるアイテムは、無いかも知れない。

 

江戸小紋を作ることは決まっているが、問題はどんな色目で、どんな図案にするかだ。希望は、出来るだけ女性らしく、明るく、優しい雰囲気になるようにとのこと。微細な模様をあしらった江戸小紋は、皆様ご存じの通り、武士の裃柄として使われてきただけに、渋さや粋っぽさが前に出る。それを何とか、女性らしい姿にすることが、今回の誂えのテーマである。

そこでまず、模様を選ぶことから、誂えの仕事を始めることにする。竺仙では、これまで作った江戸小紋の端布が残してあり、それが図案の見本帳として使われている。とりあえず、これをお客様に見て頂きながら、具体的に検討することになった。

 

図案ごとに並んでいる端布見本。同じ模様でも、染めた色によって雰囲気が異なる。江戸小紋定番の縞モノや鮫、行儀、通し、霰のほかに、小桜や胡麻、亀甲、鱗など様々な図案が見える。なので当然、型紙にあしらわれた技法も、縞彫、錐彫、突彫、道具彫と様々である。

 

道具彫・菊菱模様（紅藤地色）

道具彫・胡麻模様（青朽葉地色）

見本帳に張り付けられている生地は、５０種類ほど。その中でお客様が目に留めたのが、上の二つの模様。どちらも小さな小紋柄を羅列した、典型的な道具彫型紙によるもの。前回もお話したが、鮫小紋のような細丸の連続模様は錐彫を用いるが、それ以外のお召十や七宝、菊菱、鱗、松葉等々は、図案の型に作られた「道具刃」で、模様が彫り抜かれている。この道具彫技法（ごっとり・押し彫）は、小紋の発達と共に始まった技法であることから、その型紙は、「古典小紋型」と称されている。

今回依頼された方は、小柄で優しい雰囲気を持つ。だからこそ、誂える江戸小紋姿にも「女性らしさ」を求めたのだが、選んだ菊菱と胡麻は、どちらも細やかでおとなしく、しかも古典型の典型とも言われる模様。いわば、最も江戸小紋らしい柄行きの一つ。

 

模様が二つの候補に絞られたので、見本帳ではなく、実際に染めた反物を取り寄せて比較してみることにした。小さな端布では、はっきりとした模様の全体像が判り難いため、選ぶ判断が付き難いからだ。

菊菱模様・反物と、図案を拡大したところ。

胡麻模様・反物と、図案を拡大したところ。

どちらにするか悩まれた末、決めたのが胡麻柄。半分に割った胡麻の切り口を図案としたこの柄は、発想も面白く、その姿は胡麻というより小花散らしのように見える。江戸時代、佐賀・鍋島藩の袴お留め柄（定め小紋）として使われた由緒正しき模様だが、このデザインには愛らしさがある。もう一つの候補・菊菱は、菱形だけに少し堅苦しさが残るが、胡麻は丸型で柔らかい。そんな細かい模様姿の特徴も、判断の基準になった。

江戸小紋の中でも、極めて細かい粒で構成されている小紋柄を、「極め（きわめ）」と呼び、格式の高い模様と位置付けられる。極めとは「極紋」の意味で、それは、紋（図案）を極めた細かい仕事のこと。極めの型紙は、模様の細かさから白っぽく彫り上がり、染めた時には、等間隔に置かれた小さな粒が、地から浮き上がったように見える。この胡麻も菊菱も、「極め柄」に属する模様の細かさ。

 

さて使う模様は決まったものの、問題は地色である。この色のセンスによって、江戸小紋としての最終的な出来映えが違ってくる。まさに、模様を生かすも殺すも色次第。自分のイメージに合う品物とするためには、どのような色を選ぶかが、最も重要なポイントとなる。

元々、このお客様の色の好みは、柔らかみのある明るいパステル系。上品で優しい着姿を理想としていることが判るので、やはり、それに従った色を考えなければならない。ということで提案したのが、青系の色。暖色系ではない方が、飽きがこないように思われたから。無論青なら何でも言い訳は無く、明るさの中にどこか含みを持たせた色を使いたい。それは、合わせる帯で雰囲気が変えられるように、単調なイメージではなく、微妙な色合いを残したいとの考えからだ。

問題は、どのように色を見極めるかなのだが、色無地や八掛を別誂する時に使う無地の色見本帳では、上手くはいかない。何故なら江戸小紋では、無地場で一見濃く見えても、型紙をのせて染めると、その色が柔らかく抑えられる傾向があるから。だから、実際に江戸小紋として染めた色を見なければ、本当の色の映りが判らない。

そこでお客様には、青系地色で染めた端布見本を見て頂き、それをヒントにして誂える色を決めることにした。上の画像はその見本の一部だが、この三点だけを見ても、色の気配がそれぞれに違う。

そうして最終候補として残った色が、この二つ。左側は浅葱に近い薄い色で、露草の別名・千草色の名前が付いている。右は紫を帯びた青で、ゼニス・ブルー（天頂の空色）と称される色。

端布の耳に残る無地部分を参考にして色を考えると、ゼニスブルーに近い方は、胡麻柄を型付けした時、はっきりと模様が浮き上がりそう。一方千草色はややおとなしいが、品がある。そして、お客様と一緒に検討した結果、左の布見本色を使うことに決める。

胡麻柄の見本反物と、決めた色見本の端布を並べて、出来上がりを想像してみる。そこでお客様に、誂えの最終確認をして頂く。染め上がりまでには、約二か月程度の時間が必要になる。

 

仕上がった千草色・胡麻極柄の江戸小紋。遠目から見ると、無地にしか見えない。

けれども近接して見ると、細かな胡麻粒がきっちりと並んだ、美しい小紋姿を伺うことが出来る。模様を染め抜いた白さが、くっきりと地色から浮き上がっている。そして目の錯覚かも知れないが、僅かながら色に濃淡があり、所々にその痕跡の筋が付いているような気がする。仕上がった反物を見たお客様も同意見で、何となく不均一さを感じると話す。

そこで竺仙の担当者に、この疑問をぶつけてみたところ、型紙は使う頻度によって、型付けをしたところで微細な色の変化が見える。そして、胡麻柄のような細かい小紋柄では、染上がった反物全体を見渡した時に、この僅かな変化を特に感じやすい。ただいずれも「誤差」の範囲で、それを「手仕事の跡」と認識して頂ければ有難いと話す。この話をそのままお客様に伝えると、納得して頂くことが出来た。

反物の端にある無地部分。この色が、基本となった千草色。胡麻の模様をよく見ると、均一のはずの模様が一つ一つ違うような、なんとも不思議な感覚に襲われる。

竺仙では、反物の裏にも色を引く（裏しごき）。大概この色は、表地色の薄色になる。

 

キモノに誂え終えた江戸小紋。反物で見るよりも、色は明るくなった気がする。

衿の剣先から、上前おくみ方向を写したところ。近づかなければ、胡麻柄は見えないが、整然と並んだ細かい粒の美しさは、際立っている。

八掛は、地色の共薄色。仕上がってきた反物を見ながら、お客様と相談の上、八掛をこの色に決めた。色の齟齬が出ないように、裏も竺仙で染める。

お客様から依頼を受けたのが、春先３月。こうして江戸小紋のキモノとして誂え終えたのが、１０月。地色と模様は、これまでご紹介してきたように、バイク呉服屋とお客様との間で、悩みつつも綿密に相談した上で決めたこと。無地染めでも小紋染めでも、オリジナルな誂えの仕事は、仕立て上がった最終形を見るまでは、安心出来ない。そして、お客様に仕上がりをご納得頂けたところで、はじめて任務完了となる。

４年ほど前にも、紫苑色・麻の葉向かい鶴模様（錐彫型紙）の竺仙江戸小紋誂えを依頼され、その仕事ぶりをブログでご紹介したことがあった（２０１７年１０月）が、その時はお客様を、日本橋小舟町の竺仙の店にお連れして、地色や模様を決めて頂いた。だが今回はコロナ禍にあって、東京へ行くことも出来ず、端布見本や型紙、色見本を竺仙の担当者から送ってもらいながら、仕事を進めた。そのためお客様には、店に何回も足を運ばせてしまったが、品物が満足できる出来になったので、そんな面倒も吹き飛んでしまわれたようだ。

すでに出来上がっている品物を求めてもらうのは、簡単で確実だが、誂えにはお客様と呉服屋、そして作り手のメーカーが一体となって、一点の品物を作り上げる喜びがある。どうか皆様も、自分だけのオリジナル小紋に挑戦して頂きたい。きっとそこでは、和装の新たな楽しみが見つけられるように思う。

 

男の子の名前・第一位の蓮も、呉服屋には縁の深いモチーフです。特に水蓮は、エジプトでは太陽神と縁の深い「再生の花」と認識され、「国の花」として重要視されています。そして今も、唐花文様のルーツ・ロータスとして様々にデザイン化され、キモノや帯の中で息づいています。

仏教では、泥水の中に咲く清廉な花の姿を慈悲の象徴と見なし、ヒンドゥー教では神のシンボルとして、古くから神聖視されていました。こうした中東やインドなど、文明発祥の国々から特別視される「蓮」が、日本の子どもの名前に多く見られるというのも、何か不思議な感じがしますね。

今日も、最後まで読んで頂き、ありがとうございました。