バイク呉服屋の忙しい日々

駅の改札口の近くに、「伝言板」というものが、置かれていたのをご存知だろうか。この記憶があるのは、おそらく４０代以上の方だろう。

「待ち合わせ」をしていたのだが、何らかの不都合があり、「相手を待つことが出来なくなった時」の「連絡」のために使われていた。例えば、約束の時間から１時間待ったのに、相手が現われない場合、「待っていたこと」を知らせるために書き込む。また、約束の時間に駅に居られない事情が生じたとき、その旨を伝えるためにも使う。もちろん、「長々」と書き込むスペースはなく、せいぜい二行・３０文字程度までである。

「伝言板」には、「人間模様」が映し出されることも多い。「微妙なすれ違い」や「思いの丈が込められた文字」を見ることもあった。人と人が「行き会う」という中で繰り返される、「偶然｣という名のドラマを見ているような気がした。

「伝言板」の隅には、「３時間以上経過した伝言は、消されます」と書かれていた。言葉が伝わったのか、伝わらなかったのか、誰にもわからない。またそれが良かった。

 

この二十年で劇的に変化したのは、「伝える」というツールの飛躍的な進歩である。リアルに自分のことを相手に伝えるということが、これほど容易になるとは、誰が想像しえただろうか。ITの技術は、人間社会を根底から変えてしまった。

もちろん、進歩による「功罪」は、両方あるだろう。それぞれの人の「使い方｣を見ると、その「人となり」がわかるような気がする。「依存」するのか、「距離」を置くのか、それはすべて、「使う人次第」である。自分が人とどのような「関り方」をするのか、また、自分の生活の中で、どのように「使いまわす」のか、で変わるだろう。

便利で効率的なことを「最優先」とするものだけに、「人が機械に振り回される」ようなこともあると思われる。例えば「情報」というものを考えて見ても、あまりに入手しやすくなったために、「多くの情報の渦」に巻き込まれて、かえって混乱を来たすようなケースも見受けられる。

コラムブログを始めて１年４ヶ月経ち、「呉服屋の情報を発信する者」として、どのような観点でものを伝えていけばよいのか、改めて考えてみると同時に、「宣伝」というものから見えてくる、「呉服屋の特徴」についても話してみたい。

 

ブログの「稿」を書いている場所は、とても狭い。店の裏には、「３畳」ほどの小部屋があるのだが、ここには、家内が経理の仕事をする事務机と、上のパソコンを置く机があり、お客様から預かった直しモノを一時的において置く「棚」もある。また、「たとう紙」や「包装紙」など紙類を置く場所も作ってある。

「事務所」というには、あまりに小さく、雑然としている。ここで昼食（毎日弁当持参）も食べるのだが、二人で座るのがやっとだ。

 

「呉服屋」として、情報を発信しなければと考え始めたのは、３，４年前からである。このブログを見て頂いている方々は、お気づきかと思うが、ここは、品物を「売る」ための仕様にはなっていない。

今まで、「呉服屋」が疎かにしていたことは、「品物」はもちろんのこと、「直し」や「職人のこと」など、「呉服屋としての仕事」が如何なるものなのかという「情報」を、消費者にあまり伝えて来なかったことである。

「呉服」というものが、時代と共に一般には馴染みのないものになり、非常に「わかりにくい｣品物になってしまった。価格はもちろんのこと、扱い方や、使い方のTPOなど、厄介なことだらけである。いつ、どんな場合に、何を着ればよいのか、それどころか、「キモノを着る」には一体何を用意したらよいのか、こんな「基本的」なことも、一般の方には浸透していない。

消費者にとって「キモノはわからないもの」というのが正直なところであろう。

 

今の状態を見ると、商売をする以前に、お客様に理解して頂かなければならないことが、とても沢山ある。例えば、「季節と使う場所により｣使うアイテムが異なることとか、「寸法を直せば、古い品物でも再生出来るものが多いこと」とか、言い出したらきりがないほどだ。

「何を用意すべきか」、「新しい品を購入すべきか否か」など、応対する時に、どうしても「説明」したり、「確認」したりすべきことが多々ある。これを怠っては、仕事を受けることも物を売ることも出来ない。

つまり「情報」のやり取りというものが、最優先されなければ、次ぎに進めない。「何も知らせないまま」商いをしたり、店側が「いい加減な間違った情報（極端な例は、紬がフォーマルに使えるとか、使える品なのに、直すことが出来ないとか）」を伝え、取引をしてしまったら、それでお終いだ。「一般消費者」は「店側が間違っていること」にも気づかないことが多く見受けられる。

 

一部の専門店や百貨店などでは、「お客様に伝える」ということを大切にして取引を進めてきたように思うが、業界全体を通してみれば、残念ながら、これは少数派と言わざるを得ない。

「物を売る」ということが最優先されたことで、「知って頂く」ということが疎かにされた。また、「売り手の劣化（知識を持たない者の増加）」はなおそれに拍車をかけた。もともと、「呉服」というアイテムは、「一筋縄ではいかない」商品である。経験と学習を積み重ねてこそ、初めて消費者と相対できるものであろう。

もちろん何十年とこの仕事に関っていても、難しいことは多い。どんな仕事でも同じだが、知識を重ねることに終わりはない。

 

では、「バイク呉服屋」にとっての「情報発信」とは何かということだ。このブログの目的は大きく二つ。まず一つは、「呉服屋とは何ぞや」ということを、読まれる方に認識してもらうことだ。扱う商品はもちろんのこと、仕事の内容や、一つの店を取り巻く人たちのことまで、全て明らかにする。

呉服屋に関る人というのは、どんな人なのか。品物を作る人、流通させる人、直す人、加工する人。そして店の者自身。それぞれに役割があり、どの人が欠けても仕事に支障を来たす。というより、「店」として立ち行かなくなる。

「専門店」であれば、それぞれの「持ち場」の「人」を大切にする。一人のお客様、一つの商品、一点の直し物を疎かに出来ないと考えれば、必然的にそうなる。

 

もう一つの目的、これは「賢い消費者」になって頂くための「情報」を伝えること。「商品」の「価格」というものがどこで判断できるのか。「手の掛けられた品物」はどんな仕事がされているものなのか。「質の良し悪し」を見分けることが出来れば、品物を購入する時の、「致命的な失敗」は少なくなる。それは、「いい加減な呉服屋のいい加減な価格」を見抜くことにも繋がる。

これが出来れば、「自己責任」でモノが買えるようになる。今、ネットの中には、数え切れないほどの店舗がある。「専門店」から「古着屋」、「オークション」と溢れんばかりにモノがある。「品物」を判断できる消費者ならば、自分の望む品を望む価格で手に入れる機会は、多くなるはずだ。

そして、「直す」ということにも、知識を持って頂きたい。キモノも帯も小物も、「長く使えるもの」と認識して欲しい。それには、「直し（洗い張り・補正）」や「加工（仕立・紋）」職人の仕事を紹介するのが、一番だ。「直し方」や「縫い方」を丁寧に説明することで、「こんな使い方もあるのか」とわかって頂けるはずである。それは、持っている品物や、将来譲られる品物を大切に扱うことに繋がっている。

 

バイク呉服屋は、偏屈な性格なので、自分の仕事のやり方が変えられない。つまりは、今の時代に合うような、「合理的で効率の良い商い」は無理ということだ。例え、「直し」のような仕事でも、お客様と「相対」でなければという思いは強い。「品物を売ること」などはなおさらである。だから、相手の顔が見えない「ネットの上の商い」は、「念頭においてない」。このブログで紹介する品の価格を「提示」しないのは、こんな理由からだ。

つまらない自分の考えはさておき、このブログが、読まれる方の「キモノライフ」に、少しでも参考になったり、役立つならそれで良いのである。お客様それぞれが、贔屓にしている店や、お気に入りのサイトでモノを購入したり、直しを依頼すればよい。ぜひ、「自分の力」で、そんな店を見つけて頂きたい。

なお、バイク呉服屋も、ご依頼やご相談を頂ければ、どこへでも行かせて頂く。「十勝三股」でも「嶮暮帰島」でも「内蒙古」でもどこでも、である。「バイク屋に無理という場所はない」のだ。ただし、あまり遠くだと、バイクが「火を吹く」可能性が高いので、その「修繕費」を別途に請求するかも知れない。

 

私も、このブログの来訪者から、様々な情報を、「統計」という形で得ることが出来る。ただしそれが、来訪者一人一人のプライベートなものでないことは、言うまでもない。

上の画像は、その一部。ブログ上の「訪問者」は実数。「閲覧数」は「読まれた項目の数」。この他、どの稿がどれくらい読まれているか、稿ごとにわかり、「読んでいる人」が「何に関心を持っているのか」ということが理解できる。また、「どのような言葉を検索して、このブログに行き着いたか」も、わかるようになっている。

ちなみに、多く読まれているのは、「加賀友禅を見分ける」や「江戸小紋を見分ける」の「見分けシリーズ」や、「振袖は何歳まで着れるか」とか「不要になった嫁入り道具としてのキモノ」の稿。また、「呉服価格の問題点」など、業界の内側の話や、「職人の仕事場」の各稿も沢山の方に読んで頂いている。この場を借りて、読者の方に感謝したい。

なお、この情報は、これからどんなテーマで稿を書くかということの参考にもなる。これからも、キモノに慣れない方や、キモノは着ないという方にもわかりやすく、話を進めたいと思う。もちろん、「旬」の品物を紹介することも「忘れずに」。

次回は、「宣伝」という側面からかい間みえる、「呉服屋の質」についてお話する。

 

「信用」というのは、「情報を公開する」ということだと思います。いかに、消費者に自分の仕事の内容をわかって頂くか、すべてはここから始まるのではないでしょうか。

できる限り、「自分の言葉」で、様々な情報を提示出来るよう、頑張ってみたいと思います。

 

最後に、私の「待ち合わせ」の思い出をお話しましょう。待ち時間として、もっとも長かったのは、京王線・中河原駅の６時間。次いで、東武東上線・池袋駅の３時間半。もちろん、「連絡を取り合う手段のない昭和の話」で、バイク呉服屋若かりし頃のこと。

「待ち合わせ」の相手は、当然女の子。６時間の女性とは会えず、３時間半の女性とは、会うことが出来ました。遅れてきた理由は、授業の遅れ（リケジョだったので実験が長引いた）。私の性格なら、「必ず待っているはず」と思ったそうです。ちょっと「感動もの」だったことを覚えています。

実は、６時間待った相手は、今私の後ろで、「事務」をしている女性です。彼女の名誉のためにもお話しますが、この時「待ち合わせ」の約束はしていなかったのです。急に、どうしても話さなければならないことがあり、勝手に彼女の仕事場の駅で待っていたのですが、折り悪く、その日は用事があり、早く退社していたのでした。

結婚後、「６時間も待てたのだから、その時の情熱は大したものだ」と家内に話すと、「今なら、どのくらい待てる」と聞いてきたので、「６分」と答えました。「君はどのくらい」と問い直すと「６秒」だそうです。これが本当の「秒殺」です。

今日も、長い話にお付き合い頂き、ありがとうございました。