バイク呉服屋の忙しい日々

今年はすでに、九州から東海にかけて梅雨に入っている。平年に比べると、三週間も早い。関東甲信地方も、このところ雨の日が続いて、「梅雨の走り」を思わせる。二十四節気の「小満（しょうまん）」にあたる今は、陽光に満ちて、万物が成長する時。花は咲き、多くの植物は結実し、山や野は賑やかな季節を迎える。

例年なら、明るい陽に照らされた新緑が目を惹き、若葉には独特の匂いが香り立つ。だが、雨に打たれながら葉に輝く雫の色も、それはそれで美しい。いずれにせよ、いのちあるもの全てが生き生きと見える。それが、五月である。

 

まさに青葉の季節であるこの時期には、昔から「風薫る」という季語が使われている。育ったばかりの木々の緑の中を、抜けていく風。その爽やかさを、「薫る」という言葉で表現したのだ。

風薫る　羽織は襟も　つくろはず・芭蕉　　薫風や　恨み無き身の　夏ごろも・蕪村

江戸中期の代表的俳人・松尾芭蕉と与謝蕪村の初夏の句には、いずれも「風薫る、薫風」の季語が見えるが、著名な句人にしても、爽快な初夏の風には、特別な思いがあったのだろう。

そこで今月のコーディネートでは、今を彩る若葉の色をテーマにして、キモノと帯の組み合わせを考えてみたい。ご覧頂く皆様に「風薫る姿」をどこまで感じて頂けるか、早速試すことにしよう。

 

（ミントグリーン格子に青十字小絣・色大島紬　　白地小唐花模様・九寸織名古屋帯）

バイク呉服屋を贔屓にして頂いているお客様の年齢は、私と同じくらいか、若い方がほとんどで、年配の方は少ない。そして求められる品物は、キモノは小紋や紬、帯は名古屋帯などカジュアルモノが中心。茶道や和楽器を嗜む方が目立つが、和の装いが趣味という方も多く見受けられる。つまりうちのお客様の多くは、日常のさりげない場面でも、自由にキモノを着ていることになる。

当然、ほとんどの方が自分で着装出来る。だからこそ、何時でもどこへでも、自分の意思で和装を使う。そして面白いのは、「みんなで一緒にキモノを着ましょう」などと、徒党を組まないと和装が出来ないような方が、ほとんどいないことだ。

よく呉服屋では、自分の顧客にキモノを着てもらおうと、文化教室やパーティを開くことがあるが、これはある意味おかしな話で、売手が着る機会を作らなければ、着ないような品物を売っていることになる。商いの方法として、こうしたことに忸怩たる思いはないのかと、私は思ってしまう。その点では、うちのお客様方は至極健全で、「自分が着たいから、着ているだけ」なのである。無論私が、着用の場を作るようなことは、一切ない。まあ自分の性格では、そんなことまでして、品物を売りたいとは思わないが。

 

自由自在にキモノを嗜む方々には、当然ながら、はっきりと自分の好みを持っている人が多い。そしていつも、趣味に合う品物はないかと、探している。うちの店を選んで頂いている理由は、置いてある品物、つまり私が仕入れた品物を支持しているからで、それは結局、私とお客様の「品物を選ぶ感性」が、リンクしているからに他ならない。

ではそんな方々は、何が決め手となって、品物を購入しているのか。最も大きな要因は、当たり前だが、色と模様、そしてそれが輻輳して醸し出す品物の雰囲気だ。だがその時、求める品物に「どのような技」が使われているかという、「技術的要素」を重視する人は少ない。つまり裏を返せば、いかに精緻な技術を駆使して作っていたとしても、自分の感覚に合わない色や図案には、目が向かないのである。

とは言え、技術的要素を全く無視することは無い。例えば、染モノであれば、インクジェットのような簡易的で大量に生産できるモノは、最初から除外している。それは、人の手を全く無視した安直な作りの品物を、「和の装いとして、着るに値せず」と考えているからだ。

 

人の手の入り具合は、即ちコストに直結する。つまり、若き和装の求道者たちの「モノ選び」の基準は、そこそこに手が尽くされていて、古くさい伝統柄や色に固執しすぎないモノ。その上で、センスが良くて、求めやすい価格も重要ということになる。この条件を満たすのは、かなり難しいが、ここをクリアしないことには、商いが成立しない。

こうした、「一筋縄ではいかない方々」を迎え撃つバイク呉服屋とすれば、やはり、それなりの覚悟が必要になる。今日コーディネートに使ったのは、そんな方々を想定して選んだ品物。前置きが長くなってしまったが、品物をご覧頂くことにしよう。

 

ミントグリーン経縞に横段藍十字小絣・本場大島紬　伊集院リキ商店（廣田紬扱い）

キモノを知る方であれば、大島紬と聞いてまず思い浮かぶのが、渋い泥や藍の地に、精緻に入れられた絣模様かと思われる。おそらくイメージは、キモノに精通した年配者が似合う織物であり、色の雰囲気からしても、どちらかと言えば暗く感じられる。

作り手である産地の人も、扱う問屋の者も、精緻な経緯絣を駆使した模様が「大島紬」であり、それこそが、大島というブランドの根幹を成すと考えてきた。もちろん、工程ごとに人の手が尽くされ、結果として価格も高価に跳ね上がる。長い間大島は、結城紬と並んで高級織物の代名詞であった。

 

だが一方では、そのブランドイメージを前に押し出すことが、需要の足かせになってきたことも否めない。色や絣模様の表情からは、明るい気配が感じられず、どことなく「古くささ」がつきまとう。それは、良い悪いではなく、若い方がこの品物から受ける感覚的な印象なのである。

価格の高さと、手を出し難さが相まって、大島の需要は下降し続けてきた。だが、他には見られないこの織物の、軽くて着心地の良い風合いを、多くの方、特に若い着手に経験してもらえないのは、何とも勿体ない。伝統にとらわれず、しかも大島の技も組み入れ、さらにこれまでにない明るい雰囲気を持つ品物。そんなコンセプトの下で作られたのが、この大島である。

 

基本は、経縞と横段にあしらわれた絣を組み合わせた図案。優しく明るいペパーミントの縞が、これまでの大島のイメージを払拭している。そして、白い縞の中には、爽やかな青糸の小さな十字絣が見える。従来の大島の雰囲気を消しつつも、しっかりと絣の技術は組み込む。これこそが、現代の感覚に融合する「新しい大島」と言えようか。

 

不均一な、青い絣足。それがまた、独特の手作り感を生み出す。ペパーミントと白の経縞と、縦横に組み合った青絣により、格子の目が表れる。その「チェック模様」がモダンであり、都会的でもある。これならきっと、若い方にも受け入れてもらえるはずだ。

これまでの考えからすれば、こんなシンプルな格子や縞を組合せただけの意匠では、大島としての価値が無いように見えるだろう。けれども、古くさい伝統模様にこだわり続けたことで、市場には固定したイメージのものしか出回らなくなり、結果として衰退を招いた。この新しい感覚の品物は、まさに一石を投じる試みであり、もしかしたら産地のカンフル剤となるかも知れない。

 

地球儀マークは、奄美組合の証紙。製織したのは、奄美の伊集院リキ商店。扱ったのは廣田紬で、私はここから仕入れた。

絣糸を使わない縞や格子大島は、鹿児島産地（旗印）でも生産しているが、そのほとんどが自動織機によるもの。だが奄美では、緯絣だけの縞や格子、そして無地であっても、手機を使っている。技術的には機械でも織れるところを、人の手にこだわる。量産は出来なくても、そして、手機使いで価格が上がることを考慮しても、なお人の手仕事を尊重する。そこに、大島という織物に対する奄美の人たちの「心意気」を感じる。

「新しい感覚の大島」を扱う廣田紬では、産地の未来を考えつつ、時代のニーズに合った品物を、消費者に提案していく試みを続けている。廣田紬のブログ「問屋の仕事場から」の中には、「シンプルなデザインや色目を重視することが、消費者のニーズを捉える」と記されているが、時代を読んで、モノ作りに生かすことが、これからもっと必要になってくるように思う。

では、爽やかなイメージのこの大島紬には、どんな帯を合せて「風薫る姿」とするか。

 

白地　小唐花模様　九寸織名古屋帯（機械機）・西陣　都織物

すっきりとした白地に、小さめの唐花を織り出した名古屋帯。模様はそれほど密集せず、地空き部分の白が目立つ。それがまた、清々しい印象を与える。キモノの爽やかさをより引き立たせるためには、帯にも相応のイメージが必要になる。

この帯は機械機で織られ、図案としては単純な部類に入るだろう。だから、技術的な面から考えれば、特筆すべきことは多くない。けれども、気軽なカジュアル着を選ぶ時の基準を、「センスの良い色と模様で、価格もこなれたもの」と考えるなら、この帯はそれに見合うモノのように思える。

 

花弁の形は、一見桜のようにも見えるが、蔓が付いていることで、唐花とも理解出来る。けれども、どこか桜花を意識しているのだろう。こうして図案化して花を特定させないことが、使い勝手の自由さに繋がる。

この帯を特徴付けているのが、葉と花の蕊に使っている緑。葉は若草色と濃い目の松葉色で、蘂が薄い萌黄色。緑系の配色使いが上手く、全体が爽やかに仕上がっている。また、白い花弁に僅かに見える水色や藤色、ピンクなどのパステル色が模様のアクセントになり、帯に可愛い印象を残す。

 

主張をし過ぎず、清楚なイメージを前に出す。そして緑色を効果的に使うことで、季節感をも表現する。こうして眺めてみると、さりげない優しさを感じさせる帯である。では、ミントグリーン格子の大島と合わせてみよう。

 

どちらも「爽やかなイメージ」を持つ品物なので、組み合わせれば、相乗効果が出る。そして、「主張しすぎず、控えめに」というコンセプトも共通しており、着姿はピタリと収まるだろう。

帯の前姿から見ても、清潔な印象が伺える。キモノと帯双方に配された白と緑と青がうまく融合して、「風薫る姿」を形作っている。

小物の色は、葉色の緑を使う以外には考え難い。柔らかな若草色を使うか、きりっとした若松色を使うかは、装う方のお好み次第。（若草色帯〆・龍工房　若松色帯〆・木屋太今河織物　若草グレーぼかし帯揚げ・加藤萬）

 

今日は、「若葉の季節に相応しい爽やかな姿を」というコンセプトの下で、コーディネートを考えてみた。街歩きの中で出会う和の装いが、それぞれの季節を映す鏡になっているとすれば、それが一番美しい姿では無いだろうか。今は、大手を振ってキモノを着用し難い雰囲気があるが、一日も早く、自由に装いを楽しむ日常に戻って欲しい。

最後に、今日ご紹介した品物を、もう一度どうぞ。

 

本文の中でも書きましたが、お客様が品物を選ぶ最も大きな要素は、色と図案であり、その組み合わせによる品物全体の姿を気に入らなければ、装ってみようとは思わないはずです。

では、人は自分の感性に合う色や図案を、どのような理由で選んでいるのでしょうか。これは全く分かりません。私自身もパステル系の色が好きで、この系統の地色ばかり選んで仕入れをすることが多いですが、なぜ淡い色が好きなのかは、自分でも説明が付きません。

専門店の個性とは、店主の好みが、そのまま置いてある品物に反映されていることでしょう。そんな私の趣味を理解し、それを良しとして支えて頂いているのが、今のお客様方です。これからも、衰えつつある自分の感性を磨きつつ、お客様のツボに入る品物を探したいと思っています。

今日も、最後まで読んで頂き、ありがとうございました。