バイク呉服屋の忙しい日々

昨年、内閣府が公表した「男女共同参画白書」を見ると、生産年齢にあたる２０～６４歳の人口は減っているものの、就業者数は増加しており、その過半は女性である。

男女雇用機会均等法が施行された１９８６（昭和６１）年の女性就業率（２０～６４歳）は、５３．１％。これが昨年では、６６％に上昇している。また、子育て世代である２５～４４歳の就業率には、これがより顕著に現れており、昭和６１年の５７．１％から１５ポイントも上がって、現在７２．７％となっている。

つまり、この世代の女性の、４人のうち３人は働いていることになる。この結果からは、共働き世帯の増加や専業主婦の減少、さらに結婚年齢や出産年齢の上昇、未婚率の増加など、様々なことが見えてくる。現代社会における女性の生き方そのものが、数字となって表れているように思う。

 

さて、女性の職業を考えてみた時、家の外で働いて給料を得る「働く女性」が生まれたのは、明治維新以後のことである。それまでの女性労働は、家の中の仕事・家事や育児が中心で、後は、農家の女性なら農作業の手伝い、自営業の女性なら商いの手助けなどに、限られていた。

いわゆる「職業婦人」の仕事を振り返ってみると、まず思い浮かぶのが製糸女工の姿である。１０代前半の貧しい農家の娘が、家の生活を支えるために、工場に働きに出た。その後、女性への教育熱が高まると、高度な知識を身につけた知的な女性が、専門職として働くようになる。

その代表的な職業が、医師や教師、看護師である。これは、戦前の男尊女卑で窮屈な日本社会では、仕事の内容において、数少ない男女差の少ない職業であった。中でも教師は、社会貢献を果たす花形職業であり、教壇に立つ袴姿に憧れる若い女性も多かった。

 

明治から大正期の女性達にとって、袴姿は、ある種のステイタスシンボルと言えるのではないか。矢絣御召に海老茶袴で通学する女学生は、海老茶式部と呼ばれていたが、１９８５（明治２８）年に中等教育・女学校へ進んだ女性は、全体の僅か１．３％であり、１９１５（大正５）年でも、５％に過ぎなかった。

このことからも、教育の機会を与えられた女子は、限られた家の娘＝裕福で教育に理解がある親を持つ子、と判る。だからこそ、多くの女性は、袴姿に憧れたのである。そして、学生だけでなく、教える教師も袴姿であった。無論、教師になるということは、教育を受けた女性ということになり、プライドも高かった。

 

現在、卒業式の式服として受け継がれている袴姿は、そんな時代への憧憬のようにも思える。大学の卒業式では、多くの女子学生が袴姿で参列し、女性教師たちは、生徒を送り出す卒業式には、袴を付ける。

そこで今日は、この春、ある小学校の校長先生がバイク呉服屋に依頼してきた、袴にふさわしいキモノの色選びについて、お話することにしよう。

 

紅藤（ライラック）色　一越ちりめん無地紋付・紫紺色　ウール無地行灯女袴

１月末の日曜日、一人の女性が店を訪ねてきた。年の頃は、バイク呉服屋と同じくらいである。用件を尋ねると、紫色の袴に合う無地のキモノを探していると言う。最初私は、この方の娘さんが大学の卒業式で着用するものと思い込み、「お母さんの若い時のキモノでも、良いのですが」と答えてしまった。

けれども、「いいえ、私が使うキモノです」と話されたのを聞き、この方が学校の先生だと判った。失礼を詫びた後によく話を伺うと、この方は、甲府市内の小学校に勤務する校長先生。親しい教員仲間の先生から、うちの店の評判を聞き受け、この日わざわざ訪ねてくれたのであった。

 

「実は、３月の卒業式が、校長として最後の勤めになります。子ども達と一緒に、私も仕事から卒業ですね。」ということは、今回のキモノと袴は、教師生活最後の晴れ舞台で着用するものとなる。

校長になってからは、卒業式に袴姿で臨むことは無く、黒か濃グレーの地味なスーツを使っていたと話す。それは、袴姿で式に参列する卒業学年の先生より、校長が目立ってしまったらいけないと考えたかららしい。

「今度の卒業式は、私にとっても特別な日であり、自分に似合う色のキモノを誂えて、思い出にしたいのです。袴を付ける機会も、もう二度とありませんから。やはり袴姿は、教師のシンボルかも知れませんね。」としみじみ話される。

ということで、校長先生の思いは理解出来た。では、最後を飾るキモノはどうすれば良いのか。品物は無地紋付と決めているので、問題になるのは色と生地である。そこで、先生と相談しながら、一番ふさわしい品物を考えていくことにした。

 

無地染めに使用した、一越ちりめんの白生地・四丈モノ

最初先生は、すでに染め上がっている無地モノの中から、似合う品物を選ぶと考えていたようで、生地や色を自由に決めて、自分だけの一枚を誂えれば良いのでは、という私の提案には大変驚いていた。

校長先生にとっても、特別な日となる卒業式。そこで着用する品物には、思い入れのあるものを、ぜひ使って欲しい。そんなことを話しながら、誂の素晴らしさを説明する。色無地は、自分の希望する色に染めて、作ることが出来るということを、知って頂く良い機会でもある。

予め染めてある無地の中から選べば、顔の映りが判りやすく、失敗は少ないと考える方が多いが、「自分だけの色」を自由に選ぶからこそ、品物へのこだわりを持つことが出来る。特別な日に着用するキモノの色だからこそ、ふさわしい色を選びたい。

 

白生地は、長浜（滋賀）ちりめんの一越。撚りの浅い糸で織るため、シボが小さく、フラットな生地の質感が残る。

演壇に立って話をしたり、証書を渡す際に、照明が当たって光る生地は避けたいと話されるので、この一越生地を使うことにする。紋綸子では、光が当たると生地面が浮き立つ。一越では、光に映っても生地の表情は変わらず、目立つことが無い。前に立つ時に、出来るだけキモノの色を抑えたいとの配慮が伺える。

この白生地は、裏地・八掛も一緒に取ることが出来る長さ（四丈モノ）があることを説明する。三丈白生地だと、八掛は別生地・別染となり、表と裏地の間に、色や生地質で齟齬が出ることがある。同じ生地で全く同じ色に染まる四丈は、表裏の関係を考えても理に適っている。

 

生地が決まったところで、最大の問題・染める色に話を進める。

菱一の色見本帳・芳美。まずこの見本を使って、色を探してみる。この中に思うような色が無ければ、違う見本帳で探す。

先生が持っている袴の色は、紫紺色の暈し。これに合うキモノの色を、探さなくてはならない。無論、キモノの色を自分で決めるのは、初めてのこと。

洋服では、濃い地味な色ばかり選んでいると話す。とにかく、「目立たないこと」がこの方の基本になっているようだ。けれども、キモノ地色を濃くしてしまうと、袴の色と差が無くなり、着姿が沈んでしまう。つまり、キモノに主張が無くなるのだ。

 

そこで、私から二つの提案をさせて頂いた。それは、袴より明度の高い色にすること。そして、袴と同じ色の系統を使うこと。

これは、校長先生のお顔立ちや体型から、私が判断したことである。この方の表情は柔らかく、子ども達に対する優しい眼差しが、すぐに思い浮かぶ。そして、少しだけふくよかな体型からも、明るい印象を受ける。

出来るだけこの雰囲気を、キモノの色にも出したい。そして、袴を合わせた時に、着姿全体が自然に映るようにする。こう考えると、袴と同系の紫、あるいは藤色系の明るい色に行き着く。色を提案する時に何より大切なのは、着用する方の個性を見極めること。ここを見誤ると、確かな着姿にはならない。向かい合ってお話させて頂くと、その方の持つ雰囲気を感じることが出来る。これが色のイメージに繋がるのだ。

 

こうして選んだ色が、９９３０番の紅藤色。藤の紫色に、少し赤みを含ませたような、明るさを持っている。札幌の木として知られるライラックの花は、こんな赤紫色の小さな花びらが幾つにも重なり、芳しい香りを放つ。この色は、可憐で清々しい花・ライラックの色でもある。

当初、明るい色を着たことがないので不安が残る、と心配していた校長先生も、この色に対するバイク呉服屋の熱意を感じ、お任せを頂いた。そして２月末の仕上がりを約束し、私は仕事に掛かることにした。

 

清澄白河の近藤染工さんに依頼して、２週間。生地が染め上がってきた。色見本帳と比較してみると、イメージ通りの色に仕上がっている。

以前近藤さんの仕事場へ伺った時、「見本色と１００％同じ色に染めることは、不可能だが、色相を同じにすることは、可能である。感覚を磨き、色を合わせる。勝負は一瞬で決り、迷いがあると思う色にはなってくれない」と話してくれたことを、思い出す。

こうした優れた職人さんがいてくれるからこそ、誂えの仕事を受けることが出来る。そしてお客様にも、自分だけの色を選んで頂くことが出来る。

 

紋章上絵師・西さんの手で入れた、「丸に抱き茗荷」の染め抜き一つ紋。先生は退職後、出来る限りこのキモノを冠婚葬祭の場で使いたいと話す。この色ならば、金・銀地の帯でお祝いの席に、喪用帯で仏事に、それぞれ使うことが出来るだろう。

 

和裁士の保坂さんが縫い上げた、ライラック色無地紋付のキモノ。反物で見た時と同様、優しく明るい色に仕上がっている。私には、穏やかな春の光をも、感じさせてくれる色に思えるが、如何だろうか。

袴を合わせてみた。この袴は、うちで持っている品物なので、実際に先生が使うものは、もう少し紫色に偏る。なお、御紹介している画像で、キモノの色が違って見えるのは、写す際の光の当たり方に原因がある。何卒、ご容赦願いたい。

 

先週の土曜日、校長先生が品物を取りに来られた。仕上がったキモノをご覧に入れたところ、柔らかくて優しいこのライラック色に、大変満足して頂けた。色は、着る人のイメージを映す。子ども達にも、父兄の方々にも、校長先生の着姿は、印象に残るはずだ。

一人の教師の、人生の節目となる大切な場面で使うキモノ。そのお手伝いが出来たことを、私は嬉しく思う。やはり袴姿は、教師のステイタスシンボルですね、校長先生。

 

春は、人それぞれの思いが交錯する、旅立ちの季節。そして、多くの人と別れ行くのが、この３月です。私は幾つになっても、街で卒業式の袴姿を見かけると、鼻がツンとなるような甘酸っぱい学生時代を、思い出します。

教師ほど、人との出会いと別れを繰り返す職業は、無いでしょう。その限られた時間を子どもや生徒と共有し、共に喜び、共に悲しむ。そしてそれぞれの子の成長を実感する。これほど深く人と関われる仕事は、他にはありません。

難しい時代ですが、先生方には、誇りを持って、子ども達に向き合って頂きたいと、切に願います。

今日も、最後まで読んで頂き、ありがとうございました。