バイク呉服屋の忙しい日々

当店では、「展示会」というものをしない。催し物と言えるかどうかはわからないが、年二回のバーゲンセールを４月と１１月に３，４日ほどするだけである。

「そのためにすること」、と言えばとりあえず顧客の皆様に案内の葉書を送るくらい。

準備といっても、品物に値引きした価格を入れた「赤い札」を付けることと、店内の飾りつけくらいだが、一人の作業だと手間がかかる。家内も手伝ってくれるが、経理仕事を一切任せているので、今日のような月末だとそちらの方も忙しい。

「バーゲン」なので、普段「安く出来ない品」も安くする。例えば「龍村の光波帯」のような全国均一に売価が決まっているものも、こっそり「値引き」してしまう。ネット専門の販売業者のサイトを見ても、この帯を極端に値引きしているところはほとんどない。「龍村」にとっては、安易に価格を下げて売られるのは迷惑かもしれないが、うちのような小さな店が扱う量など、たかが知れており、何せ「天下の龍村」のことなので、きっと許してくれると思う。

呉服の場合、「元の値段」がわかりにくいため、どれだけ「安く」なっているかわかりにくいが、このように「売価」がきまっている商品だと、他と簡単に比較することが出来る。

 

なお、私自身が、この「ブログ」を「商いの道具」にすることを躊躇していたので、これまで紹介した「商品」の価格については記して来ませんでした。これからも、その方針は変わりませんが、掲載商品を詳しくお知りになりたい方は、ご連絡を頂ければ、詳細をお話させていただきたいと思います。（申し訳ありませんが、商売はひっそりとしたいと思いますので）

 

「宣伝」はこのくらいにして、今日の本題に移ろう。「取引先散歩」の二回目は「和装小物」メーカー問屋の「加藤萬」。

前回の「紫紘」は浜町公園の近くだったが、「加藤萬」のある富沢町まで歩いて５，６分。清洲橋通りに出て、明治座の前を通り、久松町の交差点を人形町駅方向に左折する。すぐに久松警察署があり、その信号を右へ曲がり、二つ目の路地を入ったところである。近くには「久松小学校」があり、昔はこのあたりの「問屋」の子息がこぞって通った学校だったようだ。

富沢町は江戸時代になり、「古着市」で賑わった場所として知られ、のち「吉原遊郭」が作られたところでもある。今、この町には「繊維問屋」が数多くあるが、江戸の昔も糸へんの商い場だったことは興味深い。当時「新しいキモノ」を誂ることの出来る人は限られており、庶民は「古着」を使いまわしていたのだろう。そのための「市」であり、さぞ賑わっていたであろうことは、想像できる。

また、この界隈に「吉原遊郭」があったことは、以前「洗張り職人・太田屋さん」の稿でも少しお話したが、１６１７年から「明暦の大火」で焼失する１６５７年までの４０年間、色街として「江戸の男性」達の社交場兼遊び場（風俗）になっていた。このことが、戦後の昭和３０年代まで、人形町に花街があったことに繋がる。今も、「小粋」な雰囲気をかもし出すのは、このような歴史があるからだ。

 

ご覧のように、細い路地に面している。店はこの看板の右手の建物で、玄関は石造りであり、割りと近代的なビルである。もちろん一般の方には、「何を扱っている会社」かはわからない（業界関係者だけがわかっていればそれでよいのだが）。

 

加藤萬ブランド、「ほっこり工房」のガーゼてぬぐい。新柄の見本が整然と並ぶ。

加藤萬は創業者の加藤萬治氏により戦後の昭和２６年に起こされた会社である。和装小物といっても、多様な品があるが、上質な生地やしゃれた図案は「呉服専門店」向きの商品であり、「小物」にもこだわりがあるお客様の心を掴んでいる。

特に図案では「琳派」の意匠化にこだわりを持ち、それは風呂敷を始めとして様々な商品の「色」や「構図」に再現されている。

大シボの正絹ちりめん風呂敷。上は春の連山模様、明るい彩色と遠山の連なりが華やか。下は大胆に描かれた紐の模様、流れのある図案が斬新である。両方ともかなり以前から使われている図案だが、飽きが来ない模様である。

 

整然と棚に並んで置かれている帯揚げ。生地はちりめん（シボの大きさは様々）、綸子、一越などを使い、多様な絞りを用いたものや、ぼかしに染め分けられたもの、小紋柄で染められているものなど数十種類もの柄が並ぶ。一つの柄でおよそ５，６色の「色違い」の品があるため、かなりの数になる。

フォーマル向き、カジュアル向きにと、「小物でキモノのおしゃれを楽しめる」ような工夫がモノづくりの根幹にある。仕入れの時はこの沢山の中から選ばなければならず、とてもではないが、全部見切れない。

二色に染分けられた、小シボのちりめん帯揚げ。近接して写しているので、その生地の質感までわかるように思う。使われている色は何れも「柔らかい色出し」で、色同士の組み合わせも上品。

 

写し方が悪く、わかりにくいが、「加藤萬の長襦袢」は、着心地の良さで知られている。生地の種類が豊富で価格も様々。驚くことに１０万円を越える品が沢山ある。七歳の祝着用の絵羽襦袢には、「キモノ」と間違えるほどの質感と手のかけた図案の品がある。

二色使いの紋綸子長襦袢。菊唐草、光琳菊、雲取り、など織り込まれている文様の数は他にも沢山ある。「下にまとう」ものだからこそ、その着心地は大切であり、「柔らかく、滑るような」質感。さきほどの帯揚げの色の出し方と共通するように、この店で作られるものは、みな「上品」である。

 

用途別に飾られた帯〆。この他にも草履やバック類、刺繍半衿、また誂品（型をおこした別染めの手ぬぐい等）を多く受注している。

花の丸模様の刺繍半衿、上の二枚は同じ図案だが、使う色糸を変えると大分印象が変わる。真ん中の品は「琳派」っぽい色の使い方。下は花束を思い起こさせる優しい「ピンク」の色使い。「桜と菊」の模様で「春秋」に使える。

 

「和装小物」と一言でいっても、これだけのアイテムを自社で作り続けることは、大変なリスクであろう。「キモノ人口」が減り続けている中、小物の需要も最盛期の比ではない。だが、この会社のコンセプトは「小物」でどれだけ楽しめるか、また着姿の印象をどう変えていけるかと言うところに立って、「モノ作り」をしているように思う。

だからこそ、何十年も使い続けてられている図案があり、そしてまた、新しい感覚の図案も取り入れつつ、その両方を大切にしながら仕事を続けている。

キモノを着る時、襦袢や帯〆、帯揚げ、半衿はどうしても「ついてまわる」品であり、ここにこだわりを持つことは、「キモノの楽しさ」を一層引き立ててくれるもの。帯〆一本変えてみるだけで、同じキモノ、同じ帯を使っても、その印象を変えることが出来る。

「小物（特に帯〆と帯揚げ）合わせ」、いわゆるコーディネートをセンスよくお客様に提案できるかどうかは、呉服屋としてとても大切な資質である。従ってこのような多種多様な「小物仕入れ」で、「何を選ぶか」というのは、仕事として決して疎かにすることが出来ない。

 

「加藤萬」さんの雰囲気を少しでも伝えられたでしょうか。社長は二代目の加藤健治氏が務めていますが、先代の意を受けて、積極的にモノづくりを続けています。専門性の高い「小物メーカー」としては、厳しい時代になり、次々と職人が消えてゆく中で存続してゆくことの難しさは、「先代の時」と比べ物にならないほどでありましょう。

しかし、本当にキモノを愛する人こそ、手をかけた小物が必要であり、いつも「しゃれた品」を探しているのも確かです。やはり重要なキモノ文化の一翼を担っていることに違いなく、どうしても残り続けて貰いたいと願う「取引先」といえるのではないでしょうか。

今日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。