ティサージ（手巾）への想いを、今に伝える 読谷山花織
「あの戦争で犠牲になった、二十万余の御霊に対しても、私たちは、平和で文化的な沖縄を築く責任を持っている。それは不可能ではない。沖縄県民には、それが出来る」。これは、琉球政府最後の主席であり、戦後初の沖縄県知事として、沖縄の本土復帰に精魂を傾けた、屋良朝苗（やら ちょうびょう）氏の言葉である。
屋良主席は、「基地がなくならない限り、真の沖縄の復帰は実現しない」という信念の下、本土復帰への道を模索していたが、当事者でありながらも、復帰交渉は日米両政府の間だけで進められ、基地の返還はついに叶わなかった。当時、二つの政府の狭間で苦悩していた尾良氏の姿は、今の沖縄の姿にも重なる。
沖縄が日本に帰ってきたのは、１９７２（昭和４７）年５月１５日。すでに半世紀近くになるというのに、基地問題はほとんど解決していない。基地容認派と反対派の対立は、時として地域を分断し、人々の心をも分かってしまう。日米安全保障条約のもと、アメリカとの同盟関係がある限り、解決は難しい。せめて市街地から基地を無くし、安心して住民が暮らせるようになればと願うが、いつになれば実現するのだろうか。
屋良さんは、１９９７（平成９）年に９４歳で亡くなったが、その功績を今に伝えるため、生誕の地である読谷村・瀬名波（せなは）には、碑が建てられている。
読谷（よみたん・ゆんたん）は、那覇から車で１時間ほど北に位置し、東シナ海に突き出た、沖縄半島西海岸の風光明媚な土地。人口は４万人と、村としてはかなり多い。隣接して嘉手納基地があり、村内にも弾薬庫の一部が設置されている。
今日は、この読谷から生まれた美しい花模様の織物・読谷山花織の話をしてみよう。
（読谷山花織 比嘉和代・花結い紬九寸名古屋帯）
花織（ハナウィ）は、花のように見える幾何学模様を、一目ずつ点のように浮きあげて織りなした、大変美しい織物。その模様は、織りというよりも、むしろ縫い取ったかのように見える。沖縄では、今日ご紹介する読谷山のほかに、首里や与那国、竹富などで花織は製織されているが、それぞれに独自の技法があり、織姿も違っている。
読谷山花織の模様も、色糸を浮かせることで表現しているが、その技法には手花織（ティバナ）と、綜絖（そうこう）花織（ヒャイバナ）とがある。
手花織は、竹ヘラを経糸に割り込ませ、手で持ち上げて開口させて緯糸を通し、模様を織りなす。この織り方は、居座機（いざりばた・地面と平行に経糸を張った機で、地べたに座ったままの状態で織る機）でも同じ方法を取っていた、かなり原始的な技法である。一方の綜絖織は、文字通り綜絖（緯糸を通すために、経糸を上下に開き、杼の通る道を開く道具）を用いる方法で、生地の経方向に色糸を使う・経浮花織と、緯方向に使う・緯浮花織の二つがある。
帯の主模様、菱を重ね合わせたところは、手花織で織り出されている。
生地の裏を見ると、模様の部分以外には糸が渡っていない。手花織は、模様だけに色糸を織り込む特徴から、縫取織とも呼ばれている。
井桁と丸を組み合わせたような模様。間には、弓矢絣も見える。ここは、綜絖花織。
画像で見ると、手花織の部分とは異なり、糸が裏に渡っていることが判る。綜絖花織の場合、模様以外のところにも糸を通すために、裏から見るとこのような姿となる。
帯の場合、図案ごとに手花織と綜絖花織を併用し、そこに絣も組み合わせるような、複合的な技法をとるものが多い。この花織と絣を併用したものは、特に「花結い」と呼ばれている。おそらくこの名前は、花織の花と絣の手結い（絣を手で括る沖縄独特の技法）をミックスさせたものであろう。言うまでも無くこの帯も、花結いである。
菱の中に二つの菱を取り込み、それを重ね合わせた主模様。こうして近接して写してみると、一本一本の色糸の鮮やかさが、浮かび上がってくる。
以前琉球絣をご紹介した時に、様々な文物を模した沖縄独特の文様についてお話したが、この読谷山花織にも、３０種類にも及ぶ特有の幾何学図案があり、花はこの文様を組み合わせることで、形作られている。そして面白いことに、読谷には、主模様とも呼ぶべき３つの文様が存在し、その柄にはそれぞれに意味を持っている。
上の画像で、井桁模様を構成する柄の中に、上下２つと真ん中に１つの５つの点（サイコロの５の目）が見える。これが、「風車花（カジマヤーバナ）」で、読谷花織を代表する模様の一つ。風車のようにも見える。
沖縄の人達にとって、カジマヤー＝風車は長寿のシンボル。毎年各町村では、旧暦の９月７日（新暦１０月２３日）になると、数えで９７歳になった「おじぃ」と「おばぁ」を車に乗せ、パレードを行って長寿を祝う。この祭りに参加する人達は皆、手に風車を持つ。人は長生きをすると、子どもに戻る（童心に帰る）。つまり「人生は風車の如く廻るもの」という意味での、カジマヤーなのである。そしてこの文様には、「長寿への願い」が込められているという訳だ。
画像では、このカジマヤーの上に丸い模様がある。８つの芥子色糸で囲んだ丸のまん中には、藍色糸で１つの点が付いている。この模様が、「銭花（ジンバナ）」。丸は銭を模ったものであり、そこには「お金が貯まる＝豊かになるように」との意味を持つ。
こちらの画像では、模様の真ん中に付いている風車花の中心を見て頂きたい。中心から上下に、芥子色糸を段々に付けて模様を広げている。これを「オージバナ（扇花）」と呼ぶ。扇＝末広がりであり、そこには「子孫繁栄に繋がるように」との願いがある。
ご紹介してきたように、読谷の花織は、カジマヤーバナ・ジンバナ・オージバナを基本としているが、組み合わせは多様であり、模様には無限の広がりがある。図案と色の組み方には、作り手の個性が反映され、それこそがこの織物の魅力とも言えよう。
この読谷浮織は、１５世紀前後に中国や東南アジアから伝わった織物を基礎としている。それを独自にアレンジしながら、現在の技法へと進化したと考えられている。
この手の込んだ品物は、琉球王朝時代には「贅沢の極み」として、王府の御用布に指定され、首里の貴族以外の者の着用を禁じた。読谷の人々だけは、儀礼用の上羽織（ツワーボーイー）、あるいは袖なし（ディンクヮー）として使うことを特別に許されてはいたものの、贅沢品に変わりは無かった。
だが、明治政府によるいわゆる琉球処分、日本という国家への強制組み入れが果たされた後、読谷花織は急速に廃れ、太平洋戦争で沖縄が戦場になったことにより、その姿は完全に絶たれてしまった。
多くの人々の記憶から、読谷山花織が消えかかっていた戦後、一人の人物が復活を提唱する。１９６３（昭和３７）年に読谷村長を務めていた、池原松徳である。池原は、この読谷の地に生まれた美しい織物を復元し、荒廃した戦後の村における、殖産振興のシンボルにしようと考えたからである。
池原村長は、早速村内のおばぁ（おばあさん）たちに声をかけ、花織を織ったことのある人物を探すが、全く見つからない。そこで、地元の女子補修学校で染織技術を教えていた与那嶺貞（よなみね さだ）に声をかけ、花織復活の大任を背負ってもらうことにした。
依頼を受けた与那嶺は、池原村長と同じように人探しをするが、やはり見つからない。そして、花織をあしらった品物自体が見つからない。戦争が、織り手を失くし、モノを灰儘に帰してしまった。爪の先のような情報を頼りに、昔織り手が沢山住んでいた波平や楚辺など、西海岸沿いの集落を訪ね歩いたところ、ようやく織り経験のある一人のおばぁに出会うことが出来た。
与那嶺は、おばぁの織りの記憶を頼りにするとともに、他の古老からも、聞き取り調査を続けた。そして、焼失を免れたほんの僅かな踊り衣装などから、織文様の手がかりを見つけたのである。小さな努力を積み重ねた結果、２年後の１９６５（昭和３９）年に、とうとう復元は完成する。
与那嶺貞は、１９０９（明治４２）年に読谷村で生まれ、この当時５０歳だった。一人の村長の意思は、一人の女性の執念に繋がり、こうして６００年に近い歴史を持つ読谷山花織は、奇跡的な復活を遂げることになったのである。
読谷山花織の組合証紙と伝産品マーク。織り手は、比嘉和代さんとの記載も見える。
１９７６（昭和５１）年、組合が設立されると時を同じくして、国の伝統的工芸品に指定された。先駆者となった与那嶺貞さんは、１９９９（平成１１）年、重要無形文化財保持者に認定される。この時の年齢は、９０歳。９０を越えてから人間国宝となった人は、貞さんが初めてだった。
２００３（平成１５）年、与那嶺貞さんは９４歳で亡くなるが、何人もの後継者を残した。現在組合員は１２０名ほどだが、その中で織り手は約５０人。ここには小物類専門（ポーチやテーブルセンターなど）の織り手も含まれるが、着尺や帯を織ることが出来る人は、約３０人である。染料作りから製織までほぼ一人の仕事だけに、量産は難しいが、それだけ貴重な品物と言えるだろう。
読谷の人々にとって、もっとも身近な花織は「ティサージ（手巾）」。これは、反物を織り上げた後、その残糸を使って織る手ぬぐいのこと。祝着として着用が許されていたとはいえ、やはり縁は遠い。そこで、織り手たちは、様々に工夫を凝らして、自分だけの小さなティサージを織った。
沖縄の人たちにとって、この手ぬぐいは手や顔を拭く布ではない。これは、娘達の肩や髪にかける「装飾のための布」である。そしてそれだけでなく、この布には特別な意味がある。それは、娘たちがこの布を、大切な人への贈り物として使ったからだ。
旅立つ親や兄弟の道中の安全を祈って贈る布が、「ウミナイ・ティサージ（祈りの手巾）」。愛しい人に想いを告げるために贈る布が、「ウムイ・ヌ・ティサージ（想いの手巾）」。娘達は、自分の想いを込めて、色とりどりの糸を使い、花織のティサージを織り上げたのだろう。特に「想いの手巾」は特別なもので、もし、そのティサージを相手に受け取ってもらえたなら、結婚が約束された。
ティサージに込められる想いは、花織の原点であり、その気持ちは今も織り人の中に息づいているように、私には思える。そしてそれは、沖縄人（ウチナンチュー）の心そのものではないだろうか。
今日は、美しい沖縄の織物・読谷山花織についてお話してきたが、如何だったでしょうか。織物の歴史や、模様の意味を知ることは、品物を再認識し、愛着を持つことに繋がるように思えます。
ティサージを贈る美しい習慣は、沖縄の純粋さを象徴していますね。美しい島を、一日でも早く、沖縄の人々の手に戻すことが出来るように、今は願うばかりです。
今日も、最後まで読んで頂き、ありがとうございました。
