２０２３年・卯の年を送るにあたり
もうここ何年も、一年の仕事を終える日は２８日と決まっている。毎年この日を目途に、納品や売掛金の回収を終え、大掃除を済まそうと計画を立てるが、師走の仕事は年々前倒しになる傾向があり、それほど慌ただしくはならない。
こうして締めくくりのブログ稿を書いていると、今年も変わることなく暖簾をかけて商いが出来たことに、感慨を覚える。年の終わり、職人と取引先へ支払いを済ませると、手元にはほとんど残らない。ある程度儲けが出ていれば、自分で自分に「賞与」を出すこともできるのだが、そんなモノを貰った試しはほとんど無い。毎年末の収支がほぼトントンということは、自分の身の丈にあった商いをして、利益は思うように出ないながらも、一年の生活は何とか出来ていることになる。
「無事是名馬」という言葉があるが、派手な商いは出来ずとも、自分のポリシーを変えずに、自分らしい商いを続けられるなら、それだけでもう十分。だがこれは、仕事を依頼される方がおられて、初めて出来ることである。無事一年を終えるに当たり、今年お声を掛けて頂いたお客様方には、改めて感謝を申し上げたい。
さて２８日は、官公庁の仕事終わり・御用納めの日でもある。江戸時代、幕府や宮中の仕事を「御用」と称したことから、公の仕事終わりにこの名前が付いた。現在、暮れの２８日から新年３日までと決まっている公務員の休みだが、調べてみると、この休暇日程の規定は相当古い。１８７３（明治６）年・１月７日に発令された、太政官布告第二号「休暇日ヲ定ム」がこれに当たる。この年は、暦が旧暦から新暦へと変更されたが、新政府はそれに伴い、休日や祭日の指定を新たに行ったのである。
江戸時代、庶民から「お上」と称されていた役所や役人。そこから受ける仕事が御用であり、役人に取り入って仕事を貰い受ける者を「御用商人」と呼んだ。今でも、政府や政権与党に食い込んで仕事をする事業者には、この名称を付ける。さらに、御用には警察という意味もある。よく時代劇では、「御用だ御用だ」と連呼して犯人を追い詰める場面を見かけるが、これは、「警察だ警察だ」とアピールしているのだ。これも、警察＝お上という発想から来ている。
年の暮れだというのに、連日「御用」になりそうな政治家のことが、報道されている。それもついこの間まで、政権の中枢にいて我が世の春を謳歌していた「元首相の派閥幹部」ばかり。まさに、奢れる者久しからず。今年の世相を表す漢字は「税」であるが、国民には防衛費を増やすための増税や、インボイス制度の導入を始めとする税の厳格化を求めながら、政治家たちは、「御用商人」に売ったパーティ券代を懐に入れて、私腹を肥やす。そして連中は、もしかすると「脱税」をしているかも知れぬ。もう本当に、こういう連中は片っ端から「お縄」になって頂きたい。
怒りは尽きないが、これが最後のブログ稿ではあまりにもつまらない。例年では、その年の干支をテーマにした内容で一年を締めくくっているが、今年もこれに倣い、これからうさぎをモチーフにした文様をご覧頂きながら、楽しくブログ納めをしたいと思う。
（三つ兎文様 九寸織名古屋帯）
干支に採用されている１２種の動物のうち、兎は最も愛らしい。そして兎にまつわる言い伝えも多く、様々なモチーフを組み合わせて、古くから意匠化されてきた。そもそも兎のイメージは穏やかで優しいので、写実的に描いても、また図案化されても、その姿は絵になる。動物文様の中では、おそらく一番使い勝手の良い素材であろう。
月に兎が棲む伝説から、秋草と組み合わせて仲秋を意識した模様にしたり、出雲神話に登場する白兎が海を走って渡ることから、波と一緒に描かれたりもする。そして、兎は子を沢山産むので、子孫繁栄や豊かさを象徴する動物として、縁起文としての意味合いも持っている。
三匹の兎が肩を寄せ合い、ひそひそ話をしているかのような、三つ兎文様。同じ図案が、和泉流狂言方の野村万蔵家の子方肩衣（かたぎぬ）にみられるので、おそらくこの帯は、ここから題材を得ていると思われる。なお肩衣とは、肩が張った袖の無い上着のことで、狂言の代表的な装束。そして子方とあるので、これは子どもの衣装にあしらわれた図案。なるほど、子役にふさわしい可愛い兎さんの姿になっている。
菊の飛び柄小紋とのコーディネート。帯の前姿は、上目使いで見つめる一匹の兎。赤い小物を使いたくなるのは、特徴的な赤い目のせい。（２０２１．９．２６の稿より）
（円盤兎模様 綴れ袋帯）
何と表現してよいか解らないほど、図案された兎。砂子地の綴れ帯に織り出されたのは、円盤に乗っているかのような兎。星空の下で飛ぶのは、兎が操縦する未確認飛行物体。宇宙がイメージされているのは、やはり月に棲むという伝説からだろうか。
横並びの円盤兎。これほどユニークな兎図案は、あまりお目にかからない。しかも品物は、機械機ながらも綴れの袋帯。柄行きからフォーマルには使い難いが、さりとてこの形式だとカジュアルでも難しい。唯一使えるのは、パーティ着的なキモノだろうか。肩の凝らない集まりなら、この兎さんの帯姿は受けるはず。
個性的な連続菊模様小紋とのコーディネート。最初の三つ兎同様、菊キモノとのコラボだが、これでも少し秋への意識がある。
図案化された大菊の飛び小紋とのコーディネート。上下四機ずつ並ぶ兎円盤は、優しい色のキモノにもよく合う。（２０２０．１０．２６の稿より）
（兎梅花模様 九寸染名古屋帯）
丸い体の兎は、それ自体が図案の輪郭として使われることもある。この帯は、五匹の兎を梅の花びらに見立ててあしらわれている。兎の赤い目を花の蕊に使うところなど、作り手の発想の豊かさを感じさせ、とてもセンスの良いデザインになっている。二つのモチーフを組み合わせ、一つの模様を表現する「複合文」は、否応なく目を惹く。
黒い地から、くっきりと浮かび上がる兎梅花。兎の体は白と金で、目が赤。配色が絶妙で、模様からはどことなく目出度さも感じられる。年初めの装いとして、締めたい帯。
小花の丸刺繍の飛び柄小紋とのコーディネート。優しい兎柄は、可愛いピンク系のキモノと相性が良い。ここでも帯〆は赤。（２０２２．１．３０の稿より）
偶然かもしれないが、三点の兎模様の帯に合わせたキモノは、いずれも小紋である。そしてこの兎コーディネートの稿は、コロナ禍に見舞われていた、ここ三年の間に記したもの。今にして思えば、可愛い兎文で、少しでも明るい気分になるようにと、選んだ品物だったのだろう。
こうして各々の兎の姿を見ると、いずれも兎の愛らしさが存分に図案に生かされている。どれも大変個性的であり、同時に微笑ましい模様。特に、小紋のようなカジュアルモノでは、合わせる帯次第で、かなり雰囲気が変わってくる。デザイン性の優れた帯は、必ず見る者の目を惹く。それは同時に、装う方のセンスの良さを感じさせる瞬間でもある。
兎の年は終わってしまうが、兎柄は、いつでも店先に飾りたくなるモチーフの一つ。近頃は、かなり品物を探し難くなっているのだが、思わず笑顔になるような、そんな可愛いうさぎさんの品物を、またいつかご紹介出来たらと思っている。
さて、今年も月に４回・計４８回のブログ稿を、無事に書き終えることが出来ました。同じペースで同じ量の原稿を書くというのは、まずは健康でなければ実現できません。そして、話のテーマになるような仕事を頂戴しなければ、ネタが切れてしまい、行き詰ってしまいます。
けれども、おかげさまで元気に一年を過ごすことが出来、そして、皆様に紹介したくなるような、誂えや悉皆の仕事を幾つも請け負うことが出来ました。毎年同じことが、同じように出来ることは、本当に感謝すべきことです。関りを頂いた皆様には、この場を借りてお礼を申し上げます。
そして幸いなことに、私を支えてくれる職人さんたちは、今年も変わりなく仕事をこなしてくれました。年齢的には、私と同年代かそれ以上の方ばかりなので、一年ごとが勝負になります。ただ一人でも欠けてしまえば、うちの仕事に大きな影響が及ぶことは間違いなく、職人さんの存在そのものが、この先の店のあり方を左右すると言っても、言い過ぎではないでしょう。
来年のことを言えば、鬼が笑うかもしれませんが、私自身は変わりなく、そして淡々と仕事をしつつ、また自然に年の暮れが迎えられるよう、頑張っていきたいと思います。最後になりましたが、今年店にいらした方、そしてお宅へお邪魔をさせて頂いた方、さらに拙いブログを読んで下さった全ての方々、本当にありがとうございました。来る辰の年も、どうぞよろしくお願い致します。どうか皆様、良い年をお迎えください。
なお来年の営業は、８日・月曜日頃から始める予定です。ブログの更新も、その辺りを考えております。なお、年末年始に際して、頂いたメールの返事が少し遅れてしまうことを、何卒お許しください。今年も、最後まで読んで頂き、ありがとうございました。
