バイク呉服屋の忙しい日々

宿題は、幾つになっても嫌なものだ。小中学生の時には遊ぶことに夢中で、ついぞ忘れてしまうことが多かったが、朝になって慌ててやっても、何とか間に合った。それが高校生になると、やろうと頑張っても出来なくなる。数学や物理、化学などの課題は、そもそも問題の意味がわからないので、解きたくとも解けない。終いには、「俺は国立を受けないので、やらなくても構わない」と、自分で開き直る始末である。

そして大学生になれば、レポート提出を義務付けられることが多い。しかし、今度はやる気が全く無い。やる気というよりも、そもそも学校へ行く気が無い。バイク呉服屋は西荻窪に下宿していたが、大学までは、中央線と山手線を乗り継がねばならなかった。地方出身者にとって、都会の朝のラッシュは恐ろしく、駅でスシ詰めの電車を見ただけで、乗る気が失せる。となると、結局「自主休講」となり、そこからレポート未提出、単位未認定と進み、留年への道を一直線に辿ることになった。そしてそのうち、旅に出ている時間の方が長くなって、東京からも姿を消した。

今考えても、こんな自堕落な学生生活を送っていて、よくぞ卒業出来たものと思う。今の学生さんは、きちんと学校に通い、様々な資格を取得した上で、早くから就職活動にいそしむ。その真面目な姿勢は、不良の私なんぞが、到底真似出来るものではない。

 

さて、紆余曲折を経て、何とか堅気の道に入り呉服屋の跡を継いだが、今も課題に苦しむことがある。これは、お客様から依頼された仕事なので、学生時代のように逃げる訳にはいかない。とにかく結果を出さなければ、それこそ信用に関わる。

様々な課題の中にあって一番難しいのは、先に単独で求めて頂いたキモノ、あるいは帯に対して、これと合う最も相応しい品物を探すことである。本来ならば、キモノと帯を同時に求めて頂ければ問題は無いのだが、その時に納得出来る品物が無かったり、また着用する場が決まっていなかったりすると、どちらかが先延ばしとなる。またお客様が、偶然キモノや帯を単品で見初められて、後から合わせる品物を探す場合もある。

いずれにせよ、帯とキモノどちらか一方がすでに存在し、それに見合うモノを選ぶことは、かなり厄介な仕事である。そしてその依頼は、すでに求めてある品物から、ある程度見つける品物のテーマが決まっていることがある。例えば、先に求めた品物が平安貴族的な文様のキモノならば、帯も同様の雰囲気でとか、帯に有職文を求めていたら、春秋に使える風景文を探して欲しいとか、である。

 

もちろんバイク呉服屋は、希望に添える品物を探し、お客様に提案しなければならないが、テーマは合っていても、色目とか着用する方の好みまで勘案しなければ、納得しては頂けない。もちろん、価格面も考える必要がある。だから、そう簡単にピタリと納まるモノが見つかることは、極めて少ない。

そこで今日から二回は、先に「求めて頂いた品物」に対して、後に「相応しい品物を探す」という課題に、私がどのように対処したのかを、ご覧頂くことにしよう。

 

桜色地　平安雅楽器文・付下げ　松寿苑　　金引箔　几帳文・手織袋帯　紫紘

学校の宿題や課題は、提出する期限が決められているので、否応無く向き合わなければならないが、お客様からのこのような依頼には、着用する日時が決まっていない限り、特に「いつまで」という制約はない。人間は、時間制限があればこそ、一生懸命に課題に取り組むと思うが、その条件が無いというのは、とても困る。

すぐに必死になる必要はないが、さりとて、いつまでも待たせる訳にもいかない。そして、探すにしても、「これだ」という品物が見つかることは少なく、むしろ、思わぬときに偶然出会う場合が多い。だから、依頼された品物に見合う条件を、いつも頭の隅に置きながら、問屋やメーカーを巡らねばならない。

 

今回、合わせる帯を探す依頼を受けた、桜色地・雅楽器文様の付下げ

読者の方には、この品物に見覚えのある方もおられると思うが、この付下げは、一昨年２月のコーディネートで取り上げたもの。ブログで紹介した後、昨年の春になって千葉県在住のお客様に見初められ、お求めを頂いた。遠方ではあるが、この方とは以前から何回も商いをさせて頂いており、気心は知れている。

着用の予定は無いが、優しい桜色の地色と楽器文の雅やかさが醸し出す、「平安貴族的」な雰囲気に目が止まり、どうしても求めておきたくなったそうだ。また、学生時代にマンドリンを嗜んでいたので、琵琶を始めとする楽器文には、特に心を惹かれると話される。品物を仕入れた私としても、お客様の方からこんな申し出を頂けることは、商売冥利に尽きる。

そして折角なので、このキモノに見合う帯も、求めておきたいとのこと。「帯が見つかるまで、キモノは仕立をせずに預って頂けるでしょうか」との希望を快諾し、私は時間を頂くことになった。

 

普通、呉服屋がこんな依頼を受ければ、一刻も早く見合う帯を見つけて商いを確定させ、品物を仕立てに回して納品をし、代金を受け取りたいと思うだろう。けれども、「スローワーク」を掲げているバイク呉服屋では、まずどのような帯を使い、着姿全体をどのように作るのか、お客様の希望を理解しないうちは、一歩も動かない。

こう書くと格好良く聞こえるだろうが、実はもともと「ものぐさ」で、なかなか動こうとしない私の性格が、こんな仕事の進め方をする大きな要因でもある。

 

模様の中心・上前おくみと身頃にあしらわれた雅楽器は、琵琶と横笛、笙の三種。

では、この方はどのようなテーマを持って、合わせる帯を希望したのか。それは、貴族の舞楽を思い起こすこのキモノの意匠を生かし、帯でより王朝的な雰囲気を醸し出すことを求めたのだ。つまりは、着姿全体を「優美な平安コーディネート」でまとめたいということになろうか。

実はこのお客様からは、この付下げを求めて頂く以前に、空色地に正倉院唐花文様の付下げに見合う帯の依頼を受けていて、この時にはまだ、その希望に答える品物を提案できていなかった。前の依頼では、探すモデルとなる帯が決まっていたが、それが下の画像にある紫紘・銀引箔横笛文。やはりこの方が惹き付けられるモチーフは、楽器文なのである。

 

２０１４年２月のコーディネートで使った、紫紘の銀引箔・横笛文様袋帯。

この帯は、付下げと同様に楽器文・横笛をモチーフとしている。どちらかと言えば、地を空けて図案を配し、すっきりした帯姿。また銀引箔地にも、控えめな印象が残る。

こうして、前の課題を解決しないまま、新たな課題を頂戴してしまったが、今回の雅楽器文付下げに、以前希望されたモデルの横笛文では、合わないだろう。キモノと帯双方に、同じモチーフを重ねて使うことには、やはり違和感が残る。また、銀やプラチナ箔の地では、おとなしくなりすぎて、キモノに対して押さえが利かない。

諸々のことを考え合わせてみた時、具体的に探す帯は、シャンパンゴールドをイメージするはっきりとした金地色に、草花文でも楽器文でもない、平安貴族の御殿に設えてあるような調度品をモチーフにしたものと、バイク呉服屋とお客様の間で結論を出した。では、どのような帯を選んだのか、ご覧頂くことにしよう。

 

金引箔　几帳に文様尽くし　手織太鼓柄袋帯・紫紘

こうした依頼を受けた場合には、まず私が、紫紘の東京営業店か京都本社へ出向いて品物を探し、そこで見合うモノが見つかれば、一時借り受けることを願い出て、今度はそれをお客様にご覧頂くという手順を取るのが、普通である。

小売店がメーカーから一時的に品物を借りて商う「浮き貸し制度」は、こんな時には非常にありがたい商慣習だが、この手段はあくまでも便宜的な方法であり、商いの本筋はやはりきちんと品物を買い取ると、弁えていなければならない。いくら都合の良い制度であっても、この浮き貸しだけに頼り、自分で品物を買って店に置くリスクを背負わないのは、商いの原則に反する。

 

さてそこで、目指す帯が見つかったとしても、これを依頼された方にお目にかける場を、バイク呉服屋は作らなければならない。これは、私がお客様のお宅へ出向くか、それとも店に来て頂くかである。そして、商いの日時を詰める必要もある。品物を借り受ける時間は、あくまでお客様にご覧頂くその一日だけに限定しなければ、快く一時貸しを承諾してくれた取引先に、迷惑をかけることになる。

ということで私は、お客様と取引先の間に立ち、様々なことを勘案して、商いの場を作る。煩雑ではあるが、そんなことは言っていられない。期待して待っている方のことを考えれば、何でもないことだ。けれども、今回はあえてこうした方法は取らず、別の方法で品物を見て頂く場を作った。それは、依頼された方を、直接京都の紫紘本社へお連れするという、ある意味では究極の手段である。

 

無論消費者は、通常ではメーカーや問屋から直接品物を求めることはできない。そればかりか、その店の暖簾をくぐることすら難しい。けれども、双方の間に立つ小売屋が一緒にいるならば、それは可能となる。もちろんそこで、小売価格が問屋の仕入れ価格になるようなことはなく、品物を見て頂く場を提供するだけの目的、つまり「売り場」を提供するのである。

メーカーの本社であれば、品揃えがあり、お客様の希望する品物が見つかる可能性が高い。小売屋も自分で品物を探す時間や、その後のお客様やメーカーとのやり取りを省略することが出来、効率よく仕事を進めることが出来る。メーカーとしても、品物を貸すことなく、捌くことが出来るかもしれない。これは、消費者、小売、メーカーといずれにも利があり、いわば「三方良し」の方法と言えるだろう。

 

だが、こうしたやり方はあくまで例外的である。直接お客様をお連れするには、条件が幾つも必要となる。まず小売屋とメーカーの間に、長い直取引の信頼関係がなければ難しい。普段から品物を買い取り、商いの実績があることはもちろん、そのメーカーの仕事を理解し、評価していなければ、このような無理は聞いてもらえない。

また、お客様の依頼が、「このメーカーの品物」と限定されていなければならない。そして、具体的にどのような色、図案を望むのかが、はっきり決まっていること。つまりは、目的が絞られていることが必要なのである。そうでなければ、品物がいくら沢山並んでいようとも、駄目である。

今回の依頼は、この条件を全て満たしていた。お客様が希望するメーカーが紫紘だったこと、また求める帯の具体的なイメージが固まっていたことで、私はこうした商いの場を作ることが出来た。そこで昨年の秋、この方が京都へ旅行する日に合わせて、紫紘へお連れすることになった。もちろん、先に求めて頂いた雅楽器文の付下げを反物のまま携えて、ご一緒させて頂いた。

 

訪問する前、お客様が求めたい帯は、金引箔の平安的な器物文であること、そして希望する価格を、予め私から紫紘へ伝えておいた。先方に準備をしておいてもらえば、スムーズに目指す品物をご覧頂くことが出来るからである。

さすがに本社だけのことはあり、到着したときには、十数本の帯が用意されていた。それは全て、地色に金引き箔を使った、明度の高いシャンパンゴールドであり、モチーフは平安貴族の生活に密着した、几帳や鏡、手箱の調度品類、さらには貝桶や貝合わせのような、遊びにちなんだ道具文ばかり。

そこで上の画像のように、持参した付下げの上に一本一本帯を載せながら、キモノと帯の合わせを見ていく。十数本の帯を比較し終わったところで、私とお客様の意見が一致した。「やはり、この几帳が一番合う」。こうして選ばれたものが、几帳の帳（とばり）に流れる帷（かたびら）一本一本に細密な文様をほどこした、上の帯だった。

 

輝きを放つ金箔地の上に並ぶ、二基の几帳。風にそよぐ帷の姿を、自然な織姿で表現している。

几帳は、平安貴族が目隠し、あるいは部屋の間仕切りとして使った代表的な調度品。図案のように、二本の柱に横木を渡して帳を垂らしたもので、帳や付随した紐には、絹の綾織を使っていた。まさに、貴族の暮らしに密着した器物であり、優雅な王朝を連想させるに相応しい文様と言えよう。

拡大すると、帷ごとに細密な文様が織り出されていることが判る。上の画像だけを見ても、菱文、亀甲文、花の丸文、青海波文、七宝文と幾つもの文様があしらわれ、それと共に、菊、楓、牡丹唐草、桐、萩と四季の草花が咲き誇っている。このような、細かい文様を細密に織り出すことにかけては、紫紘の右に出る織屋はないと、私は考える。

帯の前姿と、キモノとの映り。几帳の帷だけを取り出し、自然に絡げさせている。太鼓と前の模様を変えていることは、紋図を別々に起こしていることとなり、それだけの手間が掛かっている。お太鼓の華やかさとは対照的に、前はすっきりと見せる。一本の帯で、前姿と後姿に違う印象を持たせるのも、この品物が際立つ特徴となろう。

 

こうして、今回の課題を無事完了することが出来た。私とお客様が同時に、「これだ」と見定めることの出来る帯に出会えたことは、幸運であった。

呉服屋がお客様の思いや希望を共有し、求める品物を探す。そのために、時間を掛け、手を尽くすことを厭わない。ただ一度の商いというなかれ、一点の品物に向き合うその時間こそが、大切なのである。だから、その願いが適った時の、喜びは大きい。

大切な品物に出会えた瞬間、それは、思いを寄せていた人に気持ちが伝わり、恋愛が成就した時の達成感に似ているのかも知れない。次回は、先に帯が決まっていて、後からキモノを探すケースをご紹介する。

最後に、仕立て上がった付下げに合わせた帯姿をご覧頂きながら、稿を終えることにしよう。皆様にはきっと、このコーディネートに、優美で貴族的な雰囲気を、感じ取って頂けるように思う。

 

世間的に見れば私は、かなり不真面目な学生生活を過ごし、呉服屋になるまでに回り道をしました。図らずも継いだ家業ですが、今の仕事のやり方には、若い頃の無駄に思えた経験が生きているように思います。

それは、結果を急がず、時間を掛けても、出来る限りの手を尽くすこと。目標に向かって一直線に進んで事を為すよりも、むしろ、悩んだり迷ったりしながら、螺旋階段を上がるように辿り着くことの方が、得られるものは大きいのではないでしょうか。

私は、若い人たちには、自由で無駄な時間を持って欲しいですね。レールから外れてみると、見えてくる景色も違ってきますから。

今日も、長い話にお付き合いを頂き、ありがとうございました。