バイク呉服屋の忙しい日々

２，３日前、ある映画製作会社の小道具担当の方から、メールで質問を頂いた。

その内容は、戦前（昭和１９年頃の設定らしい）、呉服屋が顧客のところへ反物を持って商売に行くとき、どのような「道具」で反物を包んで運んだかということと、その家で、どのような品物の「見せ方」をするのか、ということだ。

また、映画（ドラマ？）の中では、呉服屋が顧客の家に、品物を預けていくというシチュエーションらしく、置かれた反物が「どんな状態で置かれているか（たとえば、風呂敷に包まれるとか、箱に入れられるとか）」、わかる範囲で教えて欲しいというものである。

 

「バイク呉服屋」としての、毎日の仕事の中で、「反物」をお客様に見せにいくということは、当たり前のようにしていることだ。だが、これは現代の「訪問販売」というのと少し違う。それは、あくまで「お客様の依頼」があってから、初めて品物をお目にかけるもので、最初から「売るため」に品物を持ち込んだりはしない。もちろん、全然お付き合いのないお宅に押しかけて、品物を見せることがないのは、言うまでもない。

戦前の呉服屋というものは、顧客の家へ品物を持っていって、商いをすることが多かった。旧家などの「上客」を持っている店では、季節の変わり目（袷になる前、単衣になる前、薄物を使う前）になると、「旬」の品物を持って、顧客の家へ伺うことが、「日常」の商売の方法として、定着していた。

 

そんな訳で、久しぶりに「呉服屋の道具」の稿を書くことにする。道具はもちろん「反物」を運ぶ時のもの、「反箱」についてである。ただし、今の道具ではなく、「昔使われていた道具」ということで、話を進めさせて頂くことをご了解頂きたい。なお、品物を包んで運ぶものとして、もう一つ「風呂敷」があるが、長くなるので、これは次回にしたい。

 

「バイク」に、祖父が戦前に使っていた「反箱」を積んでみた。

 

昔「反物を運んだ道具」として、思い出したのが、上の画像の「木製・店のロゴマーク入り反箱」。倉庫の隅に積まれたまま、残されていたものだ。

「反箱」の前と後。朱色で、「永源（えいげん）」と書かれた店名と、消えかかって、わかり難くなっている「ロゴ・マーク」が入っている。

実は、この「永源」という呉服店が、うちの店の原点になっている店なので、話がそれるが、そのことに少し触れておこう。

明治４１年生まれの祖父が、故郷の身延（みのぶ）町から甲府へ出てきて、「丁稚」に入ったのが、この「永源」という店であった。この店は、当時甲府でも３本の指に入る「大棚」として知られ、扱う品物も他の呉服店と比べ、高級品が多かった。

大正８年頃、小僧（こぞう）として出発してから、順調に「出世」し、３０歳になった昭和１０年頃には、店の「大番頭」として、商いを取り仕切っていた。太平洋戦争が激しくなった昭和１９年頃、呉服屋も品物不足などから、商いを続けることが難しくなり、「永源」の経営者は、店の継続を断念しようとする。そこで祖父は、残り少ない商品と、数人の店員を引き継ぎ、自分で店を始めようとした。これが、「松木」という呉服店の始まりである。

祖父が店を始める間もなく、すぐに終戦。甲府空襲などで町が焼け野原となり、繊維製品が国の「統制品」になったことで、「呉服屋」として生活できず、一時は木炭などの燃料を販売して、凌いでいたようだ。呉服の商いが復活できたのは、昭和２７年頃からである。

そんな訳で、「永源」という店名が入った「反箱」がここに残されているのだ。なお今うちで使っている店の「ロゴマーク」は、「永源」のものとよく似ており、「店のルーツ」がまだ生きている。

 

「反箱」は木製で、お客様のところへの「運搬用」であり、また、店内で商品を入れておく箱にもなっていたようだ。画像を見れば、「黒江戸褄」と箱に紙が貼られているが、「黒留袖」が入れられていたことがわかる。

箱の寸法は、上蓋が付いていて、縦１尺８分（４１ｃｍ）・横１尺４寸（５７ｃｍ）・深さ６寸（２２ｃｍ）。この箱、「反物」ピタリと入るように作られている。下の画像でお見せしよう。

当時の反物の幅は、9寸～から９寸５分（約３４ｃｍ～３６ｃｍ）がほとんどであっただろう。だから、箱の縦寸法が１尺８分（４１ｃｍ）に取られている。今の「反幅」は、現代人が「裄」が長くなったことにより、１尺（約３８ｃｍ）以上あるものも、めずらしくなくなったので、この寸法では、すこし入り難いかも知れない。

画像でわかるように、箱と反幅が合っていて、一列６反、それが三列１８反入るように出来ている。

お客様のお宅へ持ち出す時は、そのまま反物を入れるのではなく、布などを敷いて反物を汚さぬように注意していたと思われる。今であれば、画像のように、防虫効果のある「ウコン」で染めた風呂敷を使うと、見映えも良い。

このように、箱の中で反物を包んだ状態にして、持ち運ぶ。お客様の家で品物を取り出す時には、きっとこんな感じだったのだろう。

箱から反物を取り出して、品物を積んでいく。この時には、積み方がある。

反物を積む時は、４反ずつ交互に積んでいく。これを「サギに積む」と言う。こうしておけば、全ての反物の色が、どの方向からも見ることが出来る。例えばお客様から、「地色が青の品」を希望されれば、即座に取り出すことが出来る。また、反物の数を数える時にも、重宝な積み方である。

 

さて、箱に入れたのはよいが、当時どのようにして、お客様の家まで運んだのだろう。その頃の「運搬手段」と言えば、「自転車」か「リヤカー」。「丁稚」が手に持つか、肩に担ぐかして運ぶこともあっただろうが、「反物」というものは重いものなので、かなりの重労働であっただろう。

また、遠方のお客様のところへ伺う時には、国鉄の「チッキ」などを使っていたと推測される。若い方には何のことか、わからないだろうが、「チッキ」というのは、鉄道による「手荷物輸送」のことである。

例えば、甲府駅で荷物を預け、受け取り駅を指定して、荷物だけを送っておけば、持つことなく遠方に行くことが出来る。お客様の「最寄り駅」までは、楽が出来るという訳である。今では、「チッキ」どころか、「国鉄」と言っても、わからない人も多くなり、昭和は遠くなった。

 

祖父は、平成元年に亡くなったが、生前私に、「呉服屋というものは、その家で一番良い部屋へ通される」、「他の商いの者では考えられないような、丁寧な扱いを受けるのが、呉服屋だ」、とよく話してくれた。

「永源」という店の格が高かったこともあり、旧家や大きい商家の得意先を多く持っていたのだろう。その当時、お客様の方も「反物」を選ぶというのは、「楽しみ」であり、貴重な時間だったと思われる。だから、「呉服屋」は大切にされたのだ。

家の仕事に追われて時間も取れず、その上交通手段も限られ、店へ気軽に行くことが出来ない時代の商いだからこそ、それぞれの家と呉服屋の関係は密接になり、長くお付き合いすることが出来たように思う。

 

さて、「箱」繋がりということで、「帯箱」と「小物箱」のことを簡単にお話しておこう。これは、私が今、お客様の所へ伺う時に、日常的に使っているものである。

「帯箱」というのは、「反箱」同様に、袋帯というものの寸法に合わせて作られている。縦１尺５寸６分（約５９ｃｍ）・横８寸５分（約３２ｃｍ）。

袋帯は、四つ折りにしてたたまれている。帯丈が1丈2尺２，３寸（約４ｍ６０ｃｍほど）なので、これを八等分（四つ折りなので、八つの面が出来る）すれば、１尺５寸３分（５７．５ｃｍ）となり、帯箱の縦寸法と合致する。また帯幅は８寸（約３０ｃｍ）と決まっているので、横寸法もそれに合わせたものになっている。

この箱は「紙箱」で、品物を見せるための「運搬用」のものだが、購入して頂いた時、品物を収める箱は違うものを使う。

「龍村」の袋帯など、少し高価な品物などは、「桐箱」を使う。納品時には、箱の下に「ウコンの風呂敷」を敷き、帯を覆うようにしておく。龍村や紫紘の帯などは、織り出されている図案の名前などが、「箱」に裏書されているものも多い。

 

「小物箱」は、「帯〆」や「帯揚げ」などの「小物類」を持ち出す時に使うもの。こうやって持参すれば、見映えがよく、品物が汚れない。どのような「箱」でもよいのだが、たまたま「呉服屋の道具屋」である、富沢町の「ナカチカ」へ寄った時に千円で売っていた箱があったので、それを買ってきて使っている。

 

今日の道具は、「品物を持ち出す時」に使う「箱」ということでお話してきた。祖父の時代は、「モノを運ぶこと」が大変な時代であった。車やバイクがあった訳でなく、「宅急便」のような「運送業者」がいた訳でもない。

そんな中苦労して、お客様のところまで足を運び、商いをしてきた。だからこそ、それぞれの顧客と「信頼関係」を築くことが出来、それが今現在まで繋がっている。それを、受け継いだ父と私で、守り続けているということになる。

今日の稿は、一通のメールを受け取ったところから、話が始まったのだが、先人の苦労を思い起すことが出来る、よい機会を与えて頂いたように思う。改めて、感謝したい。

 

祖父から言われたことで耳に残っていることは、「呉服屋になれれば、他のどんな商売も出来る」と言っていたことです。それだけ、「呉服」の仕事は難しく、奥が深いという意味で、「心して掛からなければ、上手くはいかない。簡単なものではない」ということを言いたかったのでしょう。

仕事に就いて３０年近くなりましたが、祖父から見れば、「一人前の呉服屋」になったとは、とても言ってもらえないと思われます。ただ「平成の世」になって、こんなに「需要」が落ち込むとは、じーちゃんにも想像できなかったはずで、もし生きていれば、どんなアドバイスをしてくれたのか、聞いてみたかったですね。

最初の画像で、「反箱」を「バイク」に乗せてみたのですが、考えてみれば、「御用聞き」のように「お宅へ伺うこと」を基本とする私の仕事の進め方は、戦前の「祖父」の時代における「お客様」との接し方と、共通するところが多いと思います。

「質の良い品物を扱うこと」と「顧客との向き合い方」というものが、時代を越えて受け継がれていることを、改めて感じさせてくれました。

今日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。