バイク呉服屋の忙しい日々

今、この国の中で、タンスの中に「眠り続ける｣キモノの数はどのくらいあるだろうか。

総務省統計局が調査した、６５歳以上の人口は、今年の９月現在で３２９６万人。そのうち女性は１８７５万人である。考えてみると、この世代は「キモノ」を冠婚葬祭に使った方であり、嫁入り道具として、「キモノをタンスに詰めて持ってきた」方でもある。また、中には「日常着」として、キモノを愛用された方もいらっしゃるだろう。

 

「高齢者」という範疇に入る女性、１８７５万人の７割が５枚のキモノと２本の帯を持っているとすれば、これだけで６５６０万枚のキモノと２６２５万本の帯があり、合わせて９１８５万点にもなる。もちろんこの数は、「かなり少なめ」に見積もったものであり、実際は一人あたりが持っている点数はもっと多いはずである。

現役世代の１５～６４歳の女性人口は３８６１万人。年齢が下がれば下がるほど、「タンスに眠るキモノを持つ人」の割合は減ると思われるが、それでも５０００万点は下るまい。

さらに、「亡くなってしまった人」の品物も、まだ「タンスに残ったまま」という家もあるだろう。これまで考えれば、おそらく最低でも２億点を越えるはずである。

今日から二回に分けて、この「眠るキモノや帯」の行方がどうなるのか、「呉服屋の立場」で考えてみたい。まず今日は現状をお話し、次回では「古着」として流通する品物をどう見るのか、私見を述べたい。

 

キモノや帯ほど、「使うか、使わないか」によって扱いの違うものはないだろう。「使う人」にとれば、残された古い品物でも、何とか「使おう」として手を入れる。

母親や祖母が着ていたような、「思い入れのある品」ならば、なおさらである。汚れやカビを落としたり、寸法を直したり、場合によっては、刺繍や箔のような、柄にほどこされている仕事を補正することもある。また、寸法が短くて、キモノにならないような場合では、「帯や羽織」に転用して、使うことも考える。

自分がキモノを使う意識がある方ならば、当然考えることであり、この時に「キモノや帯」というものが、世代を越えて受け継がれる衣装であることを、改めて知ることになる。

しかしながら、このように「タンスの中にしまわれていたモノ」と向き合う人は、やはり少数で、どんなに多くても、おそらく１割程度かと思える。問題は、「キモノを残されても、使うあてのない」大多数の人達である。

 

「私が死んだら、このキモノの行き先がない」という話をよく耳にする。自分に「娘や嫁」がいる方でも、「困り果てている」人がいる。その上、「生きているうちに何とかしなければ、残された者に迷惑がかかるが、どうにもしようがない」などと言う。

一方で、「自分が死ぬまで、誰にもタンスの中には触れさせない」という、「キモノや帯への思い入れ」が半端でない方もいらっしゃる。どちらにせよ、「後の者」たちが、「タンスのモノ」を巡って「苦慮すること」になるのは、目に見えている。

 

一昔前には、人が亡くなれば「形見分け」というものがあったのだが、今はどうだろうか。実用性の高い「時計」や「宝飾品」などは、これからも、「受け継がれること」が多い品物と思われる。

「キモノ」が必要とされた時代には、「フォーマル品」を中心に、「受け継ぐ価値の高い」ものだったに違いない。しかし、冠婚葬祭にさえ使うことが少なくなり、なおキモノの扱い方がわからない多くの方にとっては、どうにも「不要」なものにしか見えない。

こうなると、タンスの中をどのように「整理」するか、どのように「処分」するかという所に行き着くしかない。この時、キモノや帯の「行方」はどうなるのか。これは、後に残された人の考え方により、様々な道を辿ることになる。

 

まず、「処分方法」として、手っ取り早いのは「捨てる」ことだ。「有価物の回収」の際などに、まとめて廃棄してしまえばそれで済む。しかしながら、これがなかなか出来ない。「捨てられない」というのは、「キモノ」というものに、「特別な意識」を持つ人が多いからと思われる。

自分が「キモノ」を使わない方でも、特に自分の母親が使っていた品に対しては、処分することに「後ろめたい」ような感情を持つことが多いようだ。同じ「衣類」でも「洋服」ならば迷わないのに、なぜかキモノだと「ためらい」がある。

「紋の付いたような」フォーマルモノなどは、このような気持ちを「喚起」させる力があるのかも知れないし、キモノそのものが「特別な衣装」として認識されているからかも知れない。また、「高価なモノ」という意識もどこかにあるだろう。

 

では、「捨てる」他に処分を考えるとすれば、どうするのか。それは「使う人を探して譲る」ということになる。例えば、茶道を嗜んでいた人ならば、お稽古を一緒にしていたような、同じ流派の親しい人に受け継いでもらったり、「キモノに興味を持つ友人の娘さん」に着てもらうなどと言う話もよく聞く。

「筝曲や三味線」また「茶道や華道」などの、「キモノを使う芸事」をされていて、沢山の品物が残った場合、まだ、「使う人」が探しやすい。困るのはそうでなくて、残された人の周りに、キモノを「使う人」が全く見当たらない場合である。最近ではもちろん、この「誰もいない」ことがほとんどだ。

 

「自分で譲る相手を探せない｣場合、誰かに「引き取ってもらう」ことを考える。私などに「タンス整理」の声がかかるのは、大抵こんな時である。長い間の「お得意様」でも、「代替わり」によってキモノが不要になることがある。これは、現代の生活様式や儀礼の変化を考えれば、致し方のないことなのだ。

私の祖父や父が「見立てた品」も中にはある。品物を見ればその「質」はわかる。うちの店は、もともと「良質なもの」にこだわって商いをしてきたので、この先「受け継いで」使えるものも多い。

せめて、黒、色留袖や、訪問着・付下げ、また喪服や色無地紋付、そしてそれに伴う帯類などの「フォーマルモノ」だけでも、残してもらえないかとお願いする。今となっては、かなり「高価」な仕事をほどこした品などを見れば、なおその思いは強い。また、私にとっても祖父や父の「気持ち」が入っている、「思い入れのある」品物だからだ。

私の「説得」により、処分を思いとどまり、品物を残してくれる方もいるが、「気持ちはわかるが、これから『使う人』も『当て』もないので、持っていって欲しい」と逆に説得されることもある。自分で捨てることが出来ないので、元の店へ戻して、いかようにもしてもらうのが、最善だと考えるのだろう。

 

私は、こうして「持ち帰った品物」を、なるべくどこかで「有効利用」してもらおうと、考えている。無論当店は「リサイクル店」ではないので、これを「商いの道具」に使うことはない。それは、自分自身が「使い手」を探し、無償で譲るということだ。

どのような所へ「譲る」のか。例えば、親しくしている「高校や大学」の「筝曲部や茶道部」の顧問の先生から、「生徒達が発表会や演奏会に使うキモノ」が手に入ったら譲って欲しいと依頼されることがある。今の高校生や大学生では、その「親世代」でもキモノを持っていない学生が多いのだそうだ。

「キモノ」を着なければ「格好」が付かないのだが、学生にキモノを購入させたり、探させたりするのは難しく、「用意してやる」必要がある。こんな時に、「不要になった品物」が役に立つ。少々寸法が合わなくても、「キモノを着ている」ことになれば、それで面目が立つ。

「若い人」が使うので、なるべく「華やかで派手」な色のものを選んで譲るようにしている。「帯」などは寸法直しの必要がないのでそのままでも使えるし、キモノはなるべく、その寸法に近い人が使えばよい。

これは、「有効利用」の一つの方法だが、木綿や織物類などは、「パッチワーク等」の「材料」として使ってもらうこともある。「端切れ」というのは、買えばかなり「割高」なもののようで、「一枚まるごとのキモノ」があれば、かなりの材料となるようだ。また「絣」などの柄があれば、なお使い道が広がると言う。

 

今までの話は、身内や知り合い、また私のような出入りの者を含め、「整理する人」と何らかの関わりがある者に「残された品」を託す場合である。だが今では、品物の処分を「買い取ったり」「無償で引き取ったり」するような、「業者」に依頼することも多いと思われる。

ネットで検索すれば、実に沢山の「キモノ買取業者」があることがわかる。「買取」ばかりか、「無償で引き取る」ようなところも沢山ある。処分に困る人にとっては、このような業者は「渡りに船」になるのかもしれない。

元々は、「捨てよう」と思うような「不要品」を、「引き取ってもらえて、その上いくばくかの収入が得られるのなら」大変有難いことになる。また、「買い取られ」なくても、「持って行って」もらえれば、それで「始末がつく」ということになる。何より「自分で捨てず」に済み、後の仕事は全て業者に委ねることが出来るのだ。

業者に委ねられた後の、「キモノの行方」はどうなるのか。それは、現在様々に流通する「古着」について考えるという所に行き着く。次回のこのカテゴリーでは、市場に出回るリサイクル品の話をしてみたい。

 

「受け継ぐ者」がいないのは、「キモノ」だけではありません。最近では、「墓」を守っていく者がいないために、「墓じまい」をする話をよく聞きます。先祖より守り続けられてきた「墓」でも、管理したりお参りする者がいなくなれば、「無縁墓」となってしまいます。そうなる前に、今守っている方が「墓の始末」を付ける他はないのです。

また、「終う」ということで、もっとも大きい問題になっているのは「家」でありましょう。子ども達が都会へ出て行き、残された親達が亡くなれば、当然「空家」となってしまいます。「親」がいなくなった故郷へ戻る人は限られているため、「家」は、荒れるにまかせた状態のまま「放置」されています。

少子化と人口減少に伴う地方の「空洞化」は、様々なところに「ひずみ」となって表れ、まさに現代の「家」や「墓」の有り様はその象徴的なものと言えましょう。

「人と人」、「世代と世代」の繋がりを失ってゆくこの国の行く末がどうなるのか、もう誰にもわかりません。

今日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。